1997년부터 하루가 멀다 하고 한강 곳곳을 누비며 사고 처리를 해온 고정호 대장(영등포소방서 119 수난구조대)은 요즘 한강의 변화를 남다른 눈으로 보고 있다. 그는 “한강에 놀러 나온 사람들이 늘고 개인이 소유한 보트가 꽤 많이 들어오는 것을 보면 과거에 비해 여유 있는 사람이 많아진 것 같다.

반대로 팍팍한 인생을 비관하며 한강 다리에서 뛰어내리는 사람들도 증가하고 있다”라고 말했다. 외환위기 때 자살 사고가 급증했다가 2002년에 조금 줄어드는가 싶더니 2003년부터 다시 또 다리에서 뛰어내리는 사람들이 많아졌다고 한다.

한강수난구조대는 다리 위에서 뛰어내리는 사람을 구하는 일에서부터 수상 스포츠를 즐기다 나는 사고까지 한강에서 일어나는 모든 사고의 뒤처리를 책임진다. 물속에서 일어나는 사고 처리도 그들 몫이다. 물속까지 내 집처럼 드나들다 보니 남다르게 느끼는 것도 있다. 고정호 대장은 “한강 수질이 좋아졌다고 하지만 물속에 들어가면 아직도 시계가 뿌dug다. 바로 앞도 잘 안 보여서 손으로 더듬거리며 사체나 물건을 찾아야 한다”라고 말했다.

안은주 기자 다른기사 보기