미국 비영리단체 ‘건강한 어린이 건강한 세계(Healthy Child Healthy World)’는 지난 1991년 독성 화학 물질로부터 어린이 건강을 보호한다는 취지로 결성되었다. 이 단체는 “생활 환경에 산재한 독성 화학 물질로 인해 미국에서 암, 자폐증, 천식, 선천성 기형, 주의력 결핍증, 학습과 발달 장애 같은 질환이 눈에 띄게 늘어나고 있다”라고 주장한다. 미국 로스앤젤레스에 본부를 둔 이 단체는 지금까지 축적한 연구 결과물에 기초해 우리 주변에 즐비한 플라스틱 제품으로부터 건강을 보호하기 위한 요령 15가지를 제시했다.
1. 유리, 자기, 금속 용기 쓰기
플라스틱 용기 상당수는 화학 물질이 새어 나와 음식을 오염시키는 것으로 보고되고 있다.
2. 플라스틱 제품 사용 줄이기
천으로 된 장바구니, 재활용 가능 제품을 사용하라.
3. 통조림(캔) 소비 줄이기
신선 제품이나 냉동·건조된 식품을 소비하라. 보통 금속 캔은 호르몬 분비에 악영향을 주는 비스페놀A 함유 합성수지와 함께 쓰인다.
4. 환경 친화 재료로 만들어진 장난감 사용하기
목재를 유기농 면이나 울 같은 섬유로 마감한 장난감이 안전하다.
5. 플라스틱 화합물로 만들어진 유아 용품 사용하지 않기
폴리비닐클로라이드(PVC)로 만들어진 유아용 장난감이나 폴리카보네이트플라스틱로 만든 유아용 젖병은 피해라. 굳이 플라스틱 제품을 사고자 한다면, ‘프탈레이트 비함유’나 ‘BPA-free’라고 라벨이 붙은 제품을 찾아라.
6. 플라스틱 물병 사용하지 않기
수돗물이나 정수기를 사용하고 스테인레스 용기에 식수를 보관하라.
7. 비닐이나 PVC로 된 인조 가죽 제품을 피해라
납, 카드뮴, 프탈레이트 같은 위험한 첨가물을 많이 함유하고 있다.
8. 플라스틱 제품마다 붙어 있는 표시 도안을 찾아라
독성이 약한 제품에는 PET, HDPE, LDPE, PP라는 라벨이 붙어 있다. PVC, 폴리스티렌(PS), 폴리카보네이트(Other)라는 도안이 붙은 제품은 사용하지 마라.
9. 플라스틱 포장을 줄여라
가능하면 포장이 덜 된 제품을 사용하라. 한꺼번에 대량 구매하라.
10. 낡은 플라스틱 용기는 재활용하거나 폐기하라
긁힌 자국이나 흠집에 박테리아가 서식하거나 독성 물질이 용해될 수 있다. 플라스틱 용기를 부드러운 비누를 사용해 손으로 세척하면 오래 사용할 수 있다.
11. 플라스틱 용기에 열을 가하지 마라
기름진 음식이 담긴 플라스틱 용기에 열을 가하면 유독 화학 물질이 음식에 녹아 들어갈 수 있다.
12. 마이크로오븐에 플라스틱 랩을 사용하지 마라
마이크로오븐으로 음식을 조리할 때 유리나 자기 용기를 사용하라. 플라스틱 랩으로 음식을 싸서 오븐에 넣으면 유독 화학 물질이 용해되어 나올 수 있다.
13. 플라스틱 수저나 식기를 사용하지 마라
재활용할 수 있거나 자연 분해가 가능한 식기에 음식을 담고 나무나 금속으로 된 수저를 사용해라.
14. 플라스틱 용기에는 차가운 음식만 담아라
굳이 플라스틱 용기를 사용하고자 한다면, 뜨거운 음식은 충분히 식혀서 용기에 담아라. 기름지거나 신 음식이 플라스틱에 담긴 유독 화학 물질을 용해시킨다. 지방이 다량 포함되거나 신 맛이 강한 음식은 유리나 자기에 담아 보관하는 것이 좋다.
15. 자연 재료를 소비하라
인테리어 소품이나 가정용품을 소비할 때 자연 재료를 찾아라.
