우리나라가 2018년 평창 동계올림픽을 유치하는 데 성공하면서 남북 공동 개최 가능성 여부가 주목되고 있다. 손학규 민주당 대표는 지난 7월11일 “남북이 공동으로 개최하는 방안을 검토하겠다”라고 밝혔다. 이틀 뒤 북한 장웅 IOC(국제올림픽위원회) 위원도 공동 개최에 대해 “희망한다”라고 언급했다. 올림픽 공동 개최가 경색된 남북 관계를 회복하는 데 돌파구가 될 수 있다는 지적도 나온다.
이에 대해 김진선 2018평창동계올림픽유치 특임대사는 <시사저널>과의 인터뷰에서 “2010년 유치 경쟁 당시 남북 공동 개최안과 분산 개최안을 정밀하게 검토해보았다. 그러나 현실성이 없다”라는 입장을 밝혔다. 그는 특히 지난 2006년 평양을 방문해서 이 문제에 대해 논의한 사실을 상세히 설명하면서 “현실성이 없기 때문에 의제 자체에서 제외했다”라고 밝혔다.
강원도지사 3선을 지낸 김대사는 평창 동계올림픽의 산파이자 유치 성공의 주역이다. 지사 재임 당시 두 번의 실패를 맛보았지만, 뚝심 있게 삼수에 도전해 마침내 평창 동계올림픽 유치를 이끌어냈다. 인터뷰는 지난 7월19일 김대사가 이사장으로 있는 서울 역삼동 재단법인 ‘예술문화 생태 세상’에서 1시간30분 동안 진행되었다.
두 차례 도전에서 좌절을 맛보았는데도 유치를 포기하지 않은 집념은 어디에서 온 것인가?
예전부터 계산을 잘 할 줄 모른다. 가야 될 길은 무조건 가야 된다. 올림픽 유치에 대한 신념이 있었고, 그것이 집념으로 다가왔다. 삼세판이 아니라 몇 번이라도 해야 한다는 마음가짐을 일관되게 가져왔다.
성공할 수 있었던 요인은 무엇이라고 보나?
세 번째 도전에 대해 IOC 위원들이 부담을 가진 경우가 많았다. 또 시설 면에서 이전에는 실체가 없는 상태에서 계획만 가지고 도전했지만, 이번에는 엄청난 투자가 이루어져 실체를 가지고 경쟁에 나섰다. 무엇보다 도민의 열정과 국민의 지지가 어느 때보다 높았다. 이러한 배경 속에서 장시간 IOC 위원들을 설득하는 작업에 노력을 기울인 것이 효과를 보았다. IR(유치 설명회) 활동을 정말 집중적으로 열심히 했다. 이명박 대통령도 활동을 많이 했다. 이대통령이 마지막 단계인 IOC 총회에서만 활동한 것으로 알고들 있는데 그렇지 않다. 2년 전 개인적으로 ‘올림픽은 국가 위상과 연관된다. 명분이 있는 만큼 정부에서 지원할 수 있다. 김지사 한번 해보자’라고 했다. 이후 정상회담을 할 때면 꼭 평창 동계올림픽을 챙겼다. IOC 위원들도 많이 면담했다. 국가 차원에서 신뢰를 준 것이다.
이전에는 정부의 지원이 부족했다고 보나?
지난 두 번은 강원도가 중심이 되었고, 이번에는 정부가 주도했다는 것은 정확한 표현이 아니다. 지난 두 번도 범국가적으로 유치 활동을 했다. 모든 사람이 참여했다. 정부 지원도 있었다. 다만, 이번에는 지난 두 번보다 정부의 지원과 대통령의 참여 의지 같은 것들이 더 강도가 높았고 효율적으로 이루어졌다.
지난 10년간 힘들고 어려운 점은 없었나?
어려운 시기도 많았다. 특히 전북 무주와 국내전을 거치면서 각서 파동이 있었다. 사실 단일화가 안 되면 유치 경쟁력이 없었다. 하지만 양보하기가 쉽지 않은 상황이다 보니 결국 KOC(대한체육회)가 중간에서 합의를 이끌어냈는데 ‘평창이 2010년 유치에 실패하면 2014년 유치권은 무주에 주기로 한다’라는 내용이었다. 그런데 여기에 단서가 달렸다. IOC 규정에 따른 시설 규정을 충족시켜야 한다는 것이었다. 실제 조사를 해보니까 (무주가) 시설 기준에 충족이 안 되었다. 그래서 평창이 다시 도전을 할 수 있게 된 것인데, 단서 조항을 잘 모르는 분들에게는 내가 약속을 지키지 않는 사람이 되어버렸다. 전북 도민들로부터 엄청나게 욕을 먹었다. 어린이들이 고사리손으로 쓴 편지를 많이 받았는데 ‘사람은 약속을 지켜야 한다’라는 내용이었다. 정말 많이 괴로웠다. 삼수에 도전할 때 최대 고비였다. 몇 번 주저앉고 싶은 마음도 들었는데, 매번 나를 붙들어준 것은 도민과 국민의 성원이었다.
조직 내부의 갈등도 있었던 것으로 알고 있는데.
올림픽을 유치하는 과정에서 어디나 경쟁을 한다. 그래서 전북과 무주를 이해할 수 있다. 다른 국가들도 유치 과정에서 보면 조직과 연관된 사람들 간에 갈등이 존재하고 또 나타난다. 그런 것을 다 인내하면서 조율하는 과정이 유치전이다. 이번에도 그런 난제가 없지 않아 있었다. 갈등 요소가 없었다면 거짓말이다. 정부가 중심을 잡고 잘 조율하면서 지혜롭게 극복했다. 유치 전선에 차질이 안 생기도록 잘 해온 것이다.
동계올림픽 개최가 국가 발전에 어떤 도움을 줄 것으로 기대하나?
하계올림픽에 이어 동계올림픽을 개최하게 되면서 국가의 위상과 저력을 세계에 과시할 수 있게 되었다. 여기에 경제적으로 미치는 파급 효과도 엄청나다. 상품 수출 효과까지 따지면 65조원이라는 분석이 나왔다. 강원도 입장에서 보면 그동안 뒤쳐졌던 지역 발전에 물꼬를 트게 되었다. 강원도 두메산골이 세계 속의 평창이 될 것이다.
엄청난 투자비에 따른 ‘승자의 저주’에 대한 우려도 있는데.
대회 운영비는 계획대로 하면 1조6천억원이 든다. 그것 자체는 대체적으로 흑자가 된다. 다음이 인프라인데 그것도 많이 갖추어져 있다. 큰돈은 원주-강릉 고속철도 사업 등에 들어가는데, 이것은 국책 사업으로 언젠가는 해야 할 일이다. 올림픽을 개최하게 되어 그 시기를 좀 당기는 것뿐이다. 남은 것이 경기장 시설인데, 민간 시설로 많이 되어 있다. 5천억원 정도가 들 것으로 보이는데 다른 올림픽 도시보다 크지 않다. 생각보다 올림픽만을 위해 거대한 돈이 들어가는 것은 아니다. 물론 가급적 최소 비용을 들이고 사후 활용을 잘하도록 하는 것이 과제이다.
남북 공동 개최 방안이 거론되고 있는데.
최근에 자크 로게 IOC 위원장이 불가능하다고 했다. 사실 남북 공동 개최 또는 분산 개최안을 2010년 유치 경쟁 당시 정밀하게 검토해보았다. IOC에 확인도 했다. 올림픽은 월드컵과 달라서 공동 개최를 할 수가 없다. 아주 불가피한 경우에 경기 일부 종목을 분산할 수 있는데, 그것도 한 시간 이내 거리여야 한다. IOC와 협약한 계획대로 안 하면 신뢰를 잃을 수 있다. 그리고 2006년에 평양을 방문했을 때 이 문제는 현실성이 없기 때문에 의제 자체에서 제외했다. 우리로 보면 대한체육회장 격인 조선체육지도위원장과 합의서에 사인을 했다. 평창 동계올림픽이 유치되면 단일팀 구성, 공동 훈련 캠프 운영과 참여, 청소년 캠프에 북한 청소년 참여 등 세 가지를 합의했다. 나머지 성화 봉송 문제는 계속 논의해가기로 했다. 이는 지금도 유효할 수 있다. 단일팀 구성이 현실적으로 쉽지 않지만 논의할 수 있다. 당시 북한과 밀도 깊게 검토한 것이다.
평창 동계올림픽 조직위원장을 누가 맡을지도 관심사 중 하나인데.
조직위원장을 포함해서 조직위원회와 관련된 것은 이야기할 처지에 있지 않다. 다만 조직위원회는 대단히 중요하다. 유치위원회의 기능과 역할과는 차원이 다르다. 올림픽을 잘 치를 수 있도록 종합적인 준비를 해야 한다. 특히 정부의 협력과 지원을 끌어내야 하고, 개최지인 강원도와 도민의 협력도 이끌어야 한다. 그런 차원에서 조직위원회가 정말 잘 구성되어서 제대로 역할을 했으면 하는 바람이다. 정부와 강원도가 잘 협의해나가면서 가장 효율적인 준비를 할 수 있는 조직위원회를 꾸릴 것으로 보고 있다.