160km까지 밟는 대로 무리 없이 올라가  
LF쏘나타 시승기

그렇다면 실제 주행감은 어떨까. 영종대교 상단길은 수도권에서 바람이 심한 길 중 하나다. 운전자가 고속으로 이 다리를 건널 때 자동차 후미가 흔들리는 느낌이 들면 긴장하게 마련이다. 시승한 LF쏘나타(2.4GDI)는 상단길을 고속 주행으로 넘어갈 때 별다른 긴장감이 들지 않았다. 제네시스와 체급 차이가 있지만 직진 주행이나 회전 구간에서 운전자가 핸들로 선택한 길을 딱딱 짚어갔다. 시속 160㎞ 정도까지는 속도를 높이는 데 무리 없이 밟는 대로 올라갔다. 풍절음 방어 능력도 수준급이었다.

헤드업 디스플레이가 적용되지 않은 것은 아쉬운 대목이지만 운전자의 전방 주시력을 키우기 위해 내비게이션 디스플레이 화면을 계기판과 동일한 위치로 높이고 각종 스위치를 공조·주행 모드 등 서로 연관된 기능끼리 통합 배치해 조작 동선을 최소화하고, 직관적인 사용이 가능하게 한 것은 돋보이는 대목이다. 인간공학적 설계(HMI)를 적용한 것도 감성 품질을 다루는 데 현대차가 궤도에 올랐음을 보여준다.

현대차가 외형이나 수치로 드러나는 스펙 과시에서 벗어나고 있다는 점은 주행 성능에서 드러난다. LF쏘나타 자체를 ‘저중속 중심의 주행 성능 최적화’에 맞춘 것이다. 사용자가 별로 사용하지 않는 높은 rpm에서 최고 출력이 나오는 스펙 자랑에서 벗어나, 운전자가 많이 쓰는 저중속의 실용 영역에서 힘이 발휘되도록 엔진을 튜닝한 것이다. 2.0CVVL 엔진의 경우 1500rpm에서의 저속 토크가 기존 모델 대비 1.9% 향상됐다. 이는 빠른 가속 능력에서 확인된다.

다만 터치스크린 기능의 내비게이션을 활용해 메모, 음성 저장, 블랙박스, 음악 저장 기능이 통합된 차량 내 미디어센터로 발전시켰으면 더 좋았을 것이라는 생각이 들었다. 패밀리 세단이라면 그런 쓰임이 더욱 요긴하지 않을까.

현대차는 LF쏘나타에서 드러나지 않는 부분에 더욱 공을 들이고 기본기를 충실히 했다. 출시를 앞두고 연비 논란이 있었지만 체감 연비와 표시된 ‘공인 연비’ 사이의 격차가 과거보다 줄어들었다는 점은 주목할 만하다.

앞차와의 거리를 자동으로 유지시켜주는 어드밴스드 스마트 크루즈 컨트롤(ASCC)과 전방 추돌 경보시스템(FCWS)을 국산 중형차에 최초로 적용시키는 등 안전과 관련된 사양이 대폭 보강됐다는 점도 LF쏘나타의 특징이다.