정은경 질병관리청장은 22일 사망자가 연달아 발생한 인플루엔자(독감) 예방접종을 중단할 상황은 아니라고 재차 강조했다.

정 청장은 이날 국회에서 열린 보건복지위원회 종합 국정감사에서 이같이 밝혔다.

최연숙 국민의당 의원은 “21일 독감 접종을 중단할 상황은 아니라고 말했는데, 입장에 변화가 없느냐”고 질의하자 정 청장은 “그렇다”고 답했다.

최 의원은 “2015~2019년 독감 백신 접종 후 사망자는 총 9명으로 연평균 1.8명이었는데 올해에만 13명이 사망했다”며 “질병청 고시에 의하면 65세 이상 노인을 비롯한 기저질환자는 우선 접종대상자인데, 정부가 권하는 대로 백신을 접종하고 사망하면 고령, 기저질환이라는 이유로 백신과의 연관성을 배제하는 건 앞뒤가 맞지 않다”고 지적했다.

정 청장은 “전문가 자문회의 결과 백신과 사망의 연관성은 없는 것으로 판단하고 있다”며 “전문적으로 판단을 하고 있다”고 답했다.

최 의원은 “지난번 상온 노출 조사 때도 무료접종이 중단됐는데, 지금은 훨씬 심각한 사안”이라며 “안전성이 확실하게 규명되거나 최소한 부검이나 역학조사 결과가 나올 때까지만이라도 접종이 중단돼야 한다"고 말했다.

이에 정 청장은 “대부분 어르신 같은 고위험군에서 인플루엔자로 다른 합병증 생길 수 있다”며 “접종을 하는 게 안전하다”고 설명했다.

한편 이날 현재까지 독감 백신 접종 후 사망한 사례는 13명으로 집계됐다. 질병관리청의 전날 9명 발표 이후 경북 안동, 대전, 경북 성주, 경남 창원에서 사망자가 추가로 나왔다.

이선영 객원기자 다른기사 보기