이언주 의원(무소속)이 9월3일 조국 법무부 장관 후보자에 대해 "조국 게이트는 이제 민주당 게이트, 헌정질서를 파괴하는 국정농단 사건이 돼가고 있다"며 "도대체 조국은 무슨 낯으로 장관직을 유지하면서 수사를 받으려 하는 것인가"라고 비판했다. 조 후보자의 과거 트윗 글을 인용해 그를 비난하기도 했다.
이 의원은 이날 자신의 페이스북에 조 후보자가 과거 트윗에 게재한 글들을 소개했다. 그는 2017년 1월 박근혜 전 대통령의 기자간담회를 비판한 조 후보자의 글을 인용해 "조국, 기자회견 한다고? 어떤 얼빠진 기자들이 중대범죄 피의자의 범행부인과 일방적 항변을 공손히 받아 적고 보도하는지 봐야겠다"고 비난했다.
조윤선 전 정무수석을 비판한 트윗을 인용해선 "도대체 조 후보자는 무슨 낯으로 장관직을 유지하면서 수사를 받으려 하는 것인가? 우 전 민정수석도 자리에서 내려와 수사을 받았다"고 언급했다. 조 후보자의 사모펀드 투자 의혹 등에 대해선 "알았으면 공범이고, 몰랐으면 무능이다"라는 말을 썼다.
이 의원은 "딸은 시험을 치지 않고 의전원에 들어가더니 아버지 조 후보자는 인사청문회 없이 장관이 되려나 보다"며 "이런 반헌법적 절차를 강행하는 데 집권 세력 전체가 동원되는 걸 보니 이 정권은 조 후보자에게 정권의 운명을 건 모양"이라고 날을 세웠다. 그는 이어 "역대 장관 후보자 중 조 후보자만큼 광범위한 의혹이 쏟아진 적이 없었다"며 "정의와 공정을 외쳐온 문재인 정권의 실세가 보여주고 있는 민낯을 보며 현기증이 날 지경"이라고 평가했다.
또 이 의원은 "'우리는 무조건 정의롭다, 어떤 사실이 밝혀지든 어떤 짓을 저지르든 우리는 무조건 선하다'라는 집단최면에 걸려서 '우리를 공격하는 자들은 무조건 나쁜 자들이고 궤멸시켜야 할 대상이다'는 식의 광기 어린 반응들을 보고 있자니 모골이 송연하다"고 말했다. 전날 기자간담회 개최에 대해서도 "국회를 무시하고 국회에서 기자간담회를 열어 청문회를 대신할 수 있다는 식의 발상도 지극히 파쇼적인 것"이라고 평가했다.
이 의원은 “포스트 86세대로서 86운동권들의 거짓과 위선, 교만이 넌덜머리난다. 대한민국이 선진국으로 발돋움하기 위해선 거짓과 위선으로 가득 찬 86운동권 세대가 물러나야 한다”고 주장했다.
이 의원은 전날인 9월2일에는 “조국의 기자 간담회를 보고 나니 하도 어이가 없어서 헛웃음이 나온다”며 “짜고 치는 고스톱에 블랙코미디 수준이다. 국민을 얼마나 우습게 생각하면 그런 말도 안 되는 변명들이 통할 것이라고 생각하나”고 비판했다. 그러면서 “조국은 지금 기자간담회에서 오히려 큰소리를 치면서 피해자 코스프레를 하고 있다. 자신은 과거 많은 사람들에게 잔인하리만큼 몰아붙이지 않았는가”라며 “물에서 빠진 개가 물 밖으로 나오면 살려주지 말고 더 두들겨 패라는 게 누구였나”라고 물었다.
이 의원은 또 조 후보자가 기자간담회 도중 딸 관련 이야기를 하면서 울컥한 모습을 보인 것에 대해서도 "악어의 눈물 흘리지 마라! 가증스럽다"며 "내 가족과 내 딸만 안쓰럽고 상처받은 다른 학부모와 학생들은 괜찮나? 어디서 감정팔이 쇼 하는가"라고 강하게 비난하기도 했다.