서울 관악갑 선거구에 출마한 미래통합당 김대호 후보가 “50대 민주화 세대들의 문제의식은 논리가 있는데, 30대 중반에서 40대는 논리가 아니라 막연한 정서”라며 “거대한 무지와 착각을 지니고 있다”고 말해 논란을 일으키고 있다.
김 후보는 4월6일 서울 영등포 당사에서 열린 통합당 서울 지역 선거대책회의에서 “60~70대는 대한민국이 얼마나 열악한 조건에서 발전을 이룩했는지 알고 있지만 30~40대는 잘 모르는 것 같다”면서 이렇게 주장했다.
그는 “지역을 돌아다니다 보면 60·70대의 반응은 뜨겁고, 엄청난 위기감이 있다”면서 “반면 30대 중반에서 40대는 차갑고, 심지어 경멸과 혐오를 보낸다”고 말했다.
이어 30‧40세대를 향해 “이분들은 태어나 보니 살 만한 나라가 됐고, 기준이 일본이나 유럽쯤 되는 것 같다”면서 “왜 대한민국이 이 정도밖에 안 되는지 (그 이유가) 보수나 수구 기득권 때문이라고 생각하는 것 같다”고 지적했다.
김 후보는 “30·40대의 문제의식은 대한민국 발전의 원동력이 될 수 있는데, 문제는 대한민국이 어떻게 성장·발전했는지 그 구조·원인·동력을 모르다 보니, 기존 발전 동력을 무참히 파괴하는 쪽으로 갈 수밖에 없다”고도 했다.
김 후보의 문제 발언은 자신이 선거운동 중 만난 60·70대는 뜨거운 반응을 보인 반면에 “30·40대는 차갑고 심지어는 경멸과 혐오를 보인다”고 한 뒤 부연 설명을 하는 과정에서 나왔다.
이날 김 후보에게서 세대 비하 발언으로 비칠 수 있는 말이 나오자 장내에서는 젊은 층을 중심으로 술렁이는 분위기가 나타났다.
사회디자인연구소장인 김 후보는 운동권 출신으로 대우자동차 엔지니어로 근무했으며, 한때 ‘좌파 정치인’의 과외교사로 통하기도 했다.