이 두 작품은 스웨덴 작가 스티그 라르손의 베스트셀러를 원작으로 하고 있다. 기자 출신인 작가가 기자를 주인공으로 내세운 연작 소설 <밀레니엄> 시리즈는 2005년 스웨덴에서 출간된 이후 전세계적인 베스트셀러로 사랑받고 있다. 언론인으로서 신념이 투철한 <밀레니엄>의 기자 미카엘 블룸키스트와 용 문신을 한 천재 해커 리스베트 살란다가 미궁 속에 빠진 사건을 해결해나가는 내용이다. 치밀한 구성과 충격적인 결말로 인기를 얻었다. 이 연작 소설은 스웨덴에서만 전체 인구의 3분의 1이 넘는 수치인 3백50만부가 팔렸고, 미국 9백만부, 영국 7백만부, 프랑스 3백30만부 등 전세계 46개국의 독자 6천만명을 열광시켰다. 총 10부작으로 기획되었지만 원작자인 스티그 라르손이 3부를 탈고한 직후 사망하면서 미완성 3부작으로 남게 되었다.
스웨덴산 최고 베스트셀러는 자연스럽게 자국에서 영화화되었다. 스웨덴판 <밀레니엄> 시리즈는 2009년 1부에서 3부까지 모두 제작된 후 순차적으로 개봉되어 흥행에 성공했다. 영화사 관계자는 이번에 개봉하는 1편의 흥행 결과에 따라 2, 3편의 개봉 시기와 규모를 결정할 것이라고 밝혔다. 스웨덴판 <밀레니엄> 시리즈의 성공으로 주연을 맡은 스웨덴의 두 배우 미카엘 뉘키비스트와 노미 라파스는 할리우드 진출에 성공하기도 했다.
시기가 맞물려 있을 뿐 규모나 관심도 면에서는 큰 차이
<벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다> <소셜 네트워크> 등을 통해서 작품성을 인정받고 있기도 하다. 스릴러에 대해 갖고 있는 기본적인 재능에 더해, 방대하고 복잡한 이야기를 치밀하게 구성해 긴 상영 시간에도 긴장감을 놓치지 않게 하는 연출력까지 보여준 데이비드 핀처는 <밀레니엄> 시리즈 연출에 가장 적합한 감독이라 할 만하다. 결과물에 대한 평가도 나쁘지 않다. 크리스마스 주간에 미국에서 먼저 개봉되었는데 평단과 관객으로부터 좋은 평가를 받고 있다. 흥미로운 사건과 치밀한 전개, 예측 불허의 결말 등 원작 소설이 가진 장점을 그대로 살려 스크린에 재현해냈다는 평가이다. 다만 연휴 분위기에 어울리지 않는 작품의 암울한 분위기 탓인지 박스오피스에서는 4위로 저조한 데뷔 성적을 기록했다.
크리스마스 연휴가 끝난 뒤 개봉하는 국내에서는 암울한 작품 속 분위기는 문제가 되지 않을 것이다. 다만 비영어권 국가에서 만들어진 원작을 가진 할리우드 리메이크 작품이 가진 숙명은 극복해야 할 숙제이다. 그동안 할리우드 리메이크 작품은 대체로 좋은 평가를 받지 못했다. 우리 영화를 리메이크한 <레이크하우스>(<시월애>)와 <안나와 알렉스 : 두 자매 이야기>(<장화, 홍련>)만 보더라도 그렇다. 간혹 작품성을 인정받은 리메이크 작품이 나오더라도 원작의 굴레를 벗기가 좀처럼 쉽지 않았다.
할리우드판 <밀레니엄 : 여자를 증오한 남자들>은 엄밀히 말해 리메이크 작품이라고 말하기는 어렵다. 원작 소설이 비슷한 시기에 두 곳에서 영화화되었다는 표현이 더 정확할 것이다. 국내 개봉에서도 시기가 맞물려 있을 뿐 규모나 관심도 면에서는 큰 차이가 있다. 여타 리메이크 작품에 비해 먼저 만들어진 스웨덴판에 대한 부담은 작을 수밖에 없다. 그럼에도 같은 이야기를 가진 작품이 함께 극장에 걸린다는 점은 변수로 작용할 것으로 보인다. 두 작품이 흥행과 관객 평가에서 어떤 성적표를 받아들지 주목된다.
