“국가 고유의 신용 강점 무색해져”…재무부 “美경제 굳건” 반박
국제 신용평가사 3곳 중 유일하게 미국 신용등급을 최고 등급으로 유지하고 있던 무디스가 미국 국가신용등급에 대한 등급 전망을 '부정적'으로 변경했다.
국제 신용평가사 무디스는 10일(현지 시각) 미국의 국가신용등급을 최고 등급인 'Aaa'로 유지하되 등급 전망을 '안정적'에서 '부정적'으로 조정한다고 밝혔다. 그러면서 등급전망 조정 배경에 관해 "미국의 재정 건전성에 대한 위험이 증가했고, 국가 고유의 신용 강점이 더이상 이를 완전히 상쇄할 수 없을 것으로 보인다"고 설명했다.
무디스는 "금리가 높아진 가운데 정부 지출을 줄이거나 세입을 늘리려는 효과적인 재정 정책적 조치가 없는 상황"이라며 "미국의 재정 적자 규모가 막대한 수준에서 유지되면서 채무 능력을 유의미하게 약화시킬 것으로 예상한다"라고 진단했다. 미국 연방정부의 2023년 재정적자는 전년 대비 23% 늘어난 1조6950억 달러(한화 약 2240조원)로 미 국내총생산(GDP)의 6.3%를 차지했다.
무디스는 미국 정치 양극화에 따른 정책 불확실성도 등급전망 조정의 한 요인으로 지목했다. 무디스는 "의회 내 정치 양극화가 지속되면서 채무 능력 약화를 늦추려는 후속 행정부의 재정 계획이 합의에 이르지 못할 가능성을 높이고 있다"고 언급했다.
미 의회는 내년도 예산 처리 시한이었던 지난 9월30일을 앞두고 여야 간 벼랑 끝 대치 끝에 연방정부 셧다운(일시적 업무정지)을 피하기 위한 45일짜리 임시 예산안을 가까스로 통과시켰다. 임시적인 예산안인 만큼 오는 17일 또 다른 데드라인이 다가오고 있어 셧다운 우려는 여전히 상존하고 있다.
앞서 국제 신용평가사 피치는 지난 8월 미국 국가신용등급을 AAA에서 AA+로 하향 조정 한 바 있다. 당시 피치는 "향후 3년간 예상되는 미국의 재정 악화와 국가채무 부담 증가, 거버넌스의 악화 등을 반영했다"고 설명했다.
피치의 등급 하향 조정으로 3대 주요 국제 신용평가사 중 미국에 최고 신용등급을 부여하고 있는 곳은 현재 무디스가 유일하다. 스탠더드앤드푸어스(S&P) 역시 2011년 미국 국가신용등급을 AAA에서 AA+로 하향 조정했다.
같은날 무디스의 등급전망 하향에 대해 월리 아데예모 미 재무부 부장관은 "미국 경제는 굳건하며 미국 국채는 세계에서 가장 안전하고 유동성이 큰 자산이다"라고 반박했다. 카린 장-피에르 백악관 대변인은 "무디스의 등급전망 변경은 공화당의 극단주의와 기능 장애가 초래한 또 다른 결과물"이라고 밝혔다.
