교회 신도 여러 명을 상습 성폭행한 혐의로 중형을 선고받고 복역하던 중 건강상의 이유로 형 집행정지 중이던 이재록 만민중앙성결교회 목사가 사망했다.

1일 만민중앙교회 측에 따르면, 이 목사는 전날인 지난 12월31일 80세의 나이로 숨을 거뒀다. 이수진 만민중앙교회 당무직무대행은 이날 생중계된 온라인 예배에서 “이재록 당회장님께서 오늘 아침 11시경 기도처에서 소천하셨다”고 말했다. 이수진 당회장직무대행은 이재록의 딸이다. 다만 이 직무대행은 구체적 사망 원인에 대해선 언급하지 않았다.

이 목사는 만민중앙교회 여신도 9명을 40여 차례 성폭행·추행한 혐의로 구속기소 돼 2019년 8월 대법원에서 징역 16년을 확정받았다. 이후 대구교도소에서 복역하던 중 지난해 초 대장암 말기 진단 등을 이유로 형집행정지를 신청해 풀려났다.

이 목사는 1943년 전남 무안 출생으로 1982년 13명의 신도와 함께 만민중앙교회를 세웠다. 이후 1990년대부터 성장을 이루며 한때 신도 수가 10만 명을 넘었던 것으로 알려졌다. 하지만 개신교 주요 교단에선 ‘이단’으로 규정하고 있다.

허인회 기자 다른기사 보기