설 밥상 민심에 큰 영향을 끼칠 수 있는 대선 후보들 간 토론회 방식을 두고 여야가 치열한 신경전을 벌이고 있다. 법원의 제동으로 이재명 더불어민주당 후보와 윤석열 국민의힘 후보 간 양자 TV토론이 무산되자, 국민의힘은 자체 양자 토론을 역제안 반면 민주당은 4자 TV토론을 우선시하는 태도를 보였다.
국민의힘 TV토론협상단은 27일 오전 여의도 당사에서 기자회견을 열어 “법원의 양자 TV토론 방송금지 가처분 결정 취지는 방송사 초청 토론회가 선거에 미치는 영향이 크다는 것으로, 방송사 초청이 아닌 양자 간 합의에 의한 건 무방하다고 생각한다”며 자체 양자 토론을 제안했다. 방송사 중계 없이 자체 양자 토론을 진행한다면 법원의 결정 취지에 저촉될 게 없다는 뜻이다.
그러나 민주당은 “법원의 판결을 무시하지 말라”고 선을 그었다. 민주당 선거대책위원회 방송토론콘텐츠단은 이날 입장문을 내고 “윤 후보는 성사를 목전에 둔 4자 방송 토론에 먼저 참여 선언을 해주시기 바란다”며 “가장 빠른 시일인 31일에 4자 토론이 이루어지길 바란다. 후보가 제안한 새로운 양자 토론은 4자 토론과 함께 병행돼 진행되길 바란다”고 밝혔다.
당초 국민의힘과 민주당은 오는 30일이나 31일 양자 TV토론 개최를 추진했지만, 안철수 국민의당 후보와 심상정 정의당 후보가 법원에 방송금지가처분 신청을 제기하고 법원이 이를 전날 인용하면서 사실상 무산된 바 있다. 이에 지상파 3사 측은 양자 토론 대신 4자 대결을 31일이나 2월3일에 개최하자고 각 당에 제시한 상태다.
한편 정의당은 국민의힘의 양자 토론 역제안과 관련해 “국민의힘이 제3의 장소를 잡아 양자토론을 하자는 생떼를 이어가고 있다”면서 “국민의힘을 제외하고 3자 토론으로 전환하라”고 촉구했다. 배진교 정의당 원내대표는 “사법부의 양자토론 금지 가처분신청 인용이 ‘방송사’ 토론이기 때문으로 보는 것이라면 국민의힘은 판독력이 너무 떨어지는 것”이라며 “방송사 3사는 예정대로 다자토론을 강행하길 바란다. 방송사에서 제안한 31일 4자 토론에 불참 의사 밝힌 당은 제외하면 된다”고 강조했다.
