이준석 국민의힘 대표는 21일 이재명 더불어민주당 후보가 TV토론에서 우리나라의 ‘기축통화국 편입 가능성’을 거론한 것에 대해 “정말 가슴이 웅장해진다"며 비꼬았다.
이 대표는 이날 열린 중앙선거관리위원회 주관 첫 TV토론이 끝난 후 자신의 페이스북을 통해 “국가부채를 해결하기 위해서 우리나라를 기축통화국으로 만들겠다는 이야기를 들으니 정말 가슴이 웅장해진다”고 썼다.
이는 이 후보가 토론회에서 윤석열 국민의힘 후보, 안철수 국민의당 후보와 기축통화국 편입 가능성을 놓고 논쟁을 벌이면서 나온 발언을 조롱한 것으로 보인다.
이 후보는 이날 윤 후보와 국내총생산(GDP) 대비 적정 국채 비율을 놓고 논쟁하면서 “국제통화기금(IMF)이나 국제기구는 (GDP 대비 국채 비율이) 85%까지 적절하다고 한다. 지금은 매우 낮아서 충분히 (추가로 국채를 발행할) 여력이 있다”고 주장했다.
그러나 윤 후보는 이에 “비(非)기축통화국인 경우는 50~60%를 넘어가면 어렵다. 스웨덴은 40%를 넘어가면서 이자율이 오르기 시작했다”고 지적했다.
그러자 이 후보는 “우리나라는 국채비율이 GDP 대비 절반에도 미치지 못하고, 기축통화국이 될 가능성이 매우 높다. 그만큼 경제력 수준이 높다”고 주장하며 국채발행 규모를 기축통화국을 기준으로 계산해야 한다고 반박했다.
지켜보던 안 후보가 이 후보에게 “기축통화국과 비기축통화국의 차이점을 아느냐”고 물었고, 이 후보는 “당연히 안다”면서 “우리도 기축통화국 편입 가능성이 높다고 할 정도로 기초체력이 튼튼하다”고 주장했다.
이에 안 후보는 “낙관적으로 보면 우리도 발전하면 기축통화국이 될 수 있지만, 지금 현재 기축통화에 들어가 있지 않다는 게 문제”라면서 “대한민국 같은 비기축통화국은 국채를 발행해도 외국에서 수요가 많지 않다 보니 문제가 발생한다”고 지적했다.
이에 대해 민주당 선대위 공보단은 토론 도중 공지를 내고 이 후보의 발언을 부연하기도 했다. 공보단은 “이 후보는 원화가 기축통화에 대한 교환권을 말하는 IMF 특별인출권(SDR) 통화 바스켓에 포함될 수 있다는 내용의 전경련 보도자료를 인용한 것”이라 설명했다.
