윤석열 대통령이 20일 “현재로서는 우리가 NPT(핵확산금지조약) 체제를 존중하는 것이 현실적이고 합리적인 것”이라고 밝혔다.
대통령실에 따르면, 윤 대통령은 이날 공개된 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 이같이 말했다. 인터뷰는 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)이 열리는 스위스 현지에서 진행됐다.
대통령실이 배포한 한글 발언록에 따르면, 윤 대통령은 “저와 대한민국 국민들은 북핵 위협에 대한 미국의 확장 억제에 대해서 상당한 신뢰를 갖고 있다”고 말했다. 이를 두고 WSJ는 “윤 대통령이 핵무기를 개발하겠다는 과거 발언을 누그러뜨렸다(dial back)”고 평가했다.
윤 대통령은 “현재 미국 핵 자산의 운용에 관해서 공동 기획, 공동 실행이라고 하는 시스템을 만들어내기 위해 한미 간에 논의하고 있다”며 “정부는 NPT 시스템을 매우 존중하며, 미국과 확장억제를 더욱 강화하고 한미일 간의 안보협력을 더 튼튼히 하는게 중요하다고 생각한다”고 했다. 그러면서 “북한이 핵이냐 경제냐 중에서 선택을 해야 하는데 당분간 북한이 경제를 선택하기는 어렵다고 보는 게 맞을 것 같다”고 덧붙였다.
또 윤 대통령은 일본이 최근 반격능력 보유 등 안보를 강화하고 있는 움직임에 대해서는 “한미일 간에 안보 협력을 강화하고 공동 대처를 해나가야 하는 것이기 때문에 크게 문제되지 않는다고 생각한다”고 말했다. 중국에 대해서는 “가까운 시일 내에 중국과 협의해서 중국을 한 번 방문할 생각”이라며 방중 가능성을 시사했다.
앞서 윤 대통령은 지난 11월 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 성사된 한중정상회담에서 시 주석의 방한을 부탁했지만, 시 주석은 코로나 확산을 이유로 윤 대통령의 방중을 요청한 바 있다.
한편 윤 대통령은 미국의 반도체 수출 통제법과 관련해 “현실적으로 그 법을 적용하는 과정에서 우리 기업들이 차별적으로 불이익을 입지 않도록 하는 게 첫째 문제”라며 “우리 기업이 그야말로 사업을 전반적으로 재검토해야 할만한 치명적인 리스크를 받지 않도록 다양한 논의를 지금 진행해나가고 있다”고 설명했다.
