'더불어민주당 전당대회 돈봉투' 의혹으로 피의자 신분이 된 송영길 전 대표가 검찰에 최대한 빨리 출석하겠다는 입장을 밝혔다. 검찰은 '때가 아니다'며 조기 조사에 선을 그었다. 

26일 정치권에 따르면, 돈봉투 의혹으로 조기 귀국한 송 전 대표는 이날 중에라도 검찰에 출석해 관련 조사를 받겠다는 입장이다. 송 전 대표 측은 변호인을 통해 이 같은 의사를 검찰에 전달한 것으로 전해진다. 

송 전 대표는 검찰이 전날 자신을 피의자로 전환하고 출국금지 조치를 하면서 최대한 빨리 검찰에 나가겠다는 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 통상 피의자들이 검찰과 소환 일정을 조율하면서 법리적 검토 시간을 최대한 확보하려는 것에 비춰보면 상당히 이례적 행보다. 

법조계에서는 송 전 대표가 향후 자신에 대한 검찰의 구속영장 청구 가능성이 높다고 보고 '선제 출석' 카드를 꺼내든 것으로 보고 있다. 프랑스에 머물던 송 전 대표가 일정을 앞당겨 조기 귀국하고, 귀국하면서 "도망가지 않는다"고 강조한 것도 이런 맥락으로 풀이된다. 

검찰과 출석 일정이 조율되지 않은 상태에서 선제 조사를 언급하는 것 역시 수사에 적극 협조하는 태도를 보여 구속영장 청구 가능성을 낮추고, 설사 영장이 청구되더라도 법원 심문에서 이를 다퉈보려는 계산이 깔려 있다는 것이다. 

일단 검찰은 송 전 대표 조사에 선을 그었다. 돈봉투 살포를 위해 조성된 자금 조성과 공여자 등에 대한 조사가 어느 정도 마무리 된 후 송 전 대표를 부르겠다는 취지다.

검찰 관계자는 "증거와 법리에 따라 필요한 시기가 되면 (소환을) 통보할 것"이라며 "송 전 대표가 기습 출석하더라도 조사는 받지 못하고 돌려 보낼 것"이라고 말했다. 

서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 2021년 3∼5월 민주당 윤관석·이성만 의원, 이정근 전 민주당 사무부총장(구속기소), 강래구 전 한국수자원공사 감사 등이 전당대회에서 송 전 대표를 당선시키기 위해 국회의원과 대의원 등에게 총 9400만원을 살포한 것으로 보고 수사 중이다.

검찰은 돈봉투 살포에 관여된 인물들이 모두 송 전 대표 캠프 인사들이고, 돈봉투 제공 행위 목적이 송 전 대표의 당선이었다는 점에서 검찰은 송 전 대표가 단순 인지를 넘어 범행에 적극 가담했을 가능성을 배제하지 않고 있다. 

이 전 부총장 휴대폰에서 나온 녹취록에도 송 전 대표가 돈봉투 조성과 살포를 인지했고, 지시·보고가 있었다는 것으로 유추할 만한 정황이 담겼다. 그러나 송 전 대표는 "후보가 캠프의 일을 일일이 챙기기가 어려웠다"며 돈봉투 살포 관련 사전 인지나 묵인·지시 의혹을 모두 부인하고 있다.

검찰은 구속영장이 기각된 강래구씨를 전날 재소환해 보강수사를 진행했다. 송 전 대표의 보좌관을 지낸 박아무개씨와 강씨에게 돈을 대준 '스폰서' 김아무개씨도 소환 대상이다. 검찰은 송 전 대표의 조기 귀국으로 조직적 증거 인멸 우려가 더 커졌다고 보고 보강수사 결과를 토대로 조만간 강씨에 대한 구속영장을 재청구할 계획이다.

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