국민의힘은 6일 다선 중진인 서병수·김태호 의원에게 ‘낙동강 벨트’ 출마를 요청했다.
장동혁 국민의힘 사무총장은 이날 국회에서 기자들과 만나 “서 의원은 전재수 더불어민주당 의원이 있는 부산 북·강서갑으로, 김 의원은 김두관 더불어민주당 의원이 있는 경남 양산을에 출마해 주십사 부탁드려놨다”고 밝혔다. 그는 “시스템 공천은 시스템 공천대로 가겠지만 경남과 부산에선 낙동강 벨트가 가장 중요하고 사수해야 한다”고 강조했다.
이어 장 사무총장은 “여태껏 소신 있게 의정활동을 했고 힘들 때도 당을 지킨 분들이라 어려운 지역의 출마를 요청했다”며 “우리 당으로선 반드시 이겨야만 하는 전략 지역에 경쟁력이 있는 후보가 가서 희생한다면 선거 승리에 기여할 수 있다”고 말했다. 그러면서 “정치신인을 내보내서는 이기기 힘든 지역들이 있기 때문에 당의 중진들이, 이기기 힘든 지역에 가서 희생해주신다면 선거에서 또 하나의 바람이 될 수 있다”고 했다.
5선 서병수 의원은 부산 부산진갑, 3선 김태호 의원은 경남 산청·함양·거창·합천 현역 의원이다. 두 사람에게 출마를 요구한 부산 북강서갑과 경남 양산을은 험지로 분류된다.
다만 장 사무총장은 서병수·김태호 의원으로부터 아직 답을 듣진 못했다고 했다. 그는 “두 분 정도면 당을 위해 충분히 헌신해주실 거라 생각한다”며 “적절한 시기에 두 분께서 답을 하지 않을까 싶다”고 말했다. 그러면서 “꼭 그렇게 해달라고 하는 것보다는 해당 의원들이 선택할 문제이고 (공천) 신청하신 지역구에서 총선을 뛰시겠다고 하면 그 의견도 존중해서 원칙대로 하겠다”고 했다.
