귤 78.1%, 복숭아 63.2%, 감 55.9% 등 고공행진
정부, 과일 생산량 급감 예방 ‘생육관리 협의체’ 구성
지난달 과실 물가 상승률과 전체 소비자물가 상승률 간 격차가 역대 최대를 기록했다. 특히 사과값이 폭등한 데 따라 수입을 통해 수급을 늘려야 한다는 요구가 나오지만, 정부는 외래 병해충 유입과 생산성 저하 등을 우려해 사실상 수입 확대는 불가능하다는 입장이다.
12일 통계청 국가통계포털에 따르면, 지난달 과실 물가 상승률은 40.6%로 1991년 9월(43.7%) 이후 32년5개월 만에 가장 높은 수준을 보였다. 이는 전체 소비자물가 상승률(3.1%)보다 37.5%포인트 높은 것으로 과실 물가 통계가 잡히기 시작한 1985년 1월 이후 약 40년 만에 최대치다. 과실 물가 상승률과 전체 소비자물가 상승률의 기존 최대 격차는 1991년 5월의 37.2%포인트였다.
특히 이상기온으로 사과의 수확량이 줄어 가격이 크게 오른 데다 대체재인 다른 과일 가격도 함께 상승해 과일 가격 강세는 올해 더 이어질 전망이다. 지난달 사과 물가 상승률은 71.0%로 1999년 3월(77.6%)과 작년 10월(74.7%)에 이어 역대 세 번째로 70%를 넘었다. 사과 물가 상승률과 전체 소비자물가 상승률 간 격차는 67.8%포인트로 역시 역대 세 번째로 컸다.
특히 사과는 마땅한 대체 상품이 없는 데다 수입이 어려워 수입을 통해 수급을 늘려야 한다는 목소리도 나온다. 그러나 농림축산식품부는 수입으로 병해충이 유입되면 생산이 줄고 비용이 들어 가격만 올려 결국 소비자 부담을 더 키우는 위험이 있다고 강조했다.
물가 상승률이 78.1%에 달한 귤값은 2017년 9월(83.9%) 이후 6년5개월 만에 최고치를 기록했다. 복숭아 물가 상승률은 63.2%로 1976년 7월에 기록한 기존 최고치(61.2%)를 넘어섰고 전체 소비자물가 상승률과 격차도 60.1%포인트로 역대 가장 컸다. 감 물가 상승률은 55.9%로 1994년 8월(69.7%) 이후 29년6개월 만에 가장 높았고 참외는 37.4%로 2010년 5월(42.9%) 이후 13년9개월 만의 최고였다. 배 물가 상승률은 61.1%로 1999년 9월(65.5%) 이후 24년5개월 만의 최고 수준이었으며 수박(51.4%), 딸기(23.3%), 체리(28.0%) 등 물가도 고공행진 중이다.
농식품부는 이달과 다음 달 농축산물 납품단가 인하와 할인 지원을 위해 모두 434억원을 투입하기로 했다. 다만 올해 농축산물 할인 지원 예산은 1080억원인데, 이미 설 성수기에 투입된 예산과 다음 달까지 투입될 예산을 합해 총 920억원을 쓰고 나면 상반기에 모두 소진되는 것 아니냐는 우려도 나온다. 하반기에는 추석과 김장철이 있어 농축산물 할인 지원이 필요할 수 있다.
농식품부 관계자는 "할인 지원과 함께 할당관세 등을 활용해 수입 과일 공급을 늘려 수요를 분산할 것"이라며 "참외, 수박 등 과일을 대체할 수 있는 과채류가 본격 공급되면 사과, 배 수요가 분산되면서 가격이 어느 정도 하락할 가능성이 있다"고 말했다.
농식품부는 지난해와 같은 과일 생산량 급감 피해가 올해 재발하지 않도록 지방자치단체, 생산자 단체 등과 '과수 생육관리 협의체'를 조성해 냉해와 병해 예방 조치도 진행 중이다.
