김태호 “즉시 사퇴, 계급장 떼고 수사받아야”
야권뿐 아니라 여권 일각에서도 21일 귀국한 이종섭 주오스트레일리아(호주) 대사에 대한 사퇴 요구가 계속되는 모습이다. 수사가 시작되면 대사 업무를 수행하기 어려워질 수 있고, 총선을 앞두고 대통령과 여당의 부담을 덜어줘야 한다는 주장이다.
안철수 공동선대위원장(국민의힘 경기 분당갑 후보)은 이날 오전 CBS라디오 《뉴스쇼》에 출연해 “(이 대사가) 일단 공수처 수사를 받아서 그 혐의에 대해 완전히 클리어하게 결론이 나와야 한다”고 말했다.
이 대사의 거취에 대해서는 “만약 이종섭 대사 스스로가 거취 문제로 고민을 한다면 스스로 결단하는 것도 가능하다”며 “당의 문제보다도 이 대사의 결심이 중요하다”고 목소리를 높였다.
당내 중진들도 이 대사의 사퇴를 요구하는 모습이다. 김태호 국민의힘 경남 양산을 후보는 이날 페이스북을 통해 “다소 늦은 감도 있지만, 황상무 수석 사퇴와 이종섭 대사 귀국은 그래도 잘한 결정”이라면서도 “하지만 한 발 더 나가야 한다”고 말했다.
이어 “이 대사 귀국이 여론무마책이 아니라 사태 해결의 시발점임을 확실히 보여줘야 한다”며 “귀국 즉시 사퇴하고 민간인 신분으로 철저하게 수사받아야 한다. 계급장 떼고 수사받는 게 국민 눈높이”라고 강조했다.
수도권 격전지에 출마한 한 여당 후보는 “의혹의 시시비비와 별개로 (대사직을 유지하면) 야당에 공격 빌미를 줄 수 있다”며 “정부 여당의 승리를 위해 본인의 결단이 필요하다”고 주장했다.
다만 이 대사가 직을 내려놓을지는 미지수다. ‘해병대 채 상병 순직 사건 외압 의혹’으로 수사를 받던 중 출국했다가 이날 귀국한 이 대사는 취재진과 만나 “체류 기간 고위공직자범죄수사처 일정 조율이 잘 돼 조사받을 기회가 있으면 좋겠다”고 밝혔다. 여당 내 ‘자진 사퇴’ 요구에 대해선 “한-호주 간 기획된 외교·국방(2+2) 준비 관련 업무를 할 것”이라며 일축했다.
