이재명 더불어민주당 후보가 26일 윤석열 국민의힘 후보의 ‘일본 자위대 한반도 진입 가능’ 발언을 두고 “소신이 아닌 실언이길 바란다”며 사과를 촉구했다.

이 후보는 이날 오후 ‘자위대 한반도 진입 허용 발언에 관한 특별 성명’을 발표하고 “3·1절을 앞두고 한 '자위대 한반도 진입 가능' 망언을 취소하고 순국선열과 국민 앞에 사죄하라”며 이같이 말했다.

이 후보는 “윤석열 후보는 한일관계 악화는 한국 정부 때문이라거나, 후쿠시마 원전이 폭발한 것은 아니고 방사능 유출은 없었다는 등 일본 극우세력 주장에 동조해왔다”며 “어제 토론에서 유사시에는 일본자위대가 한국에 들어올 수도 있다는 망언을 했다”고 지적했다.

이 후보는 이어 “(해당 발언은) 윤 후보의 국가관과 대일본 인식을 보여준다”며 “도저히 대한민국 대통령 후보의 발언이라고 보기 어렵다. 일본 극우세력 인사의 발언과도 구분하지 못하겠다”고 비판했다.

이 후보는 “사흘 뒤면 3.1절이다. 완전한 자주독립과 자주국방의 염원을 선열들께 말씀드려야 할 때 국민들께 일본군 한반도 재진입을 걱정하시게 했다”며 “윤석열 후보의 위험하고 불안한 안보관이 우려된다”고 강조했다.

민주당도 이날 논평을 통해 윤 후보의 발언을 비판했다. 박광온 더불어민주당 선대위 공보단장은 이날 윤 후보의 발언에 대해 “"반역사적·반민족적, 반국민적 망언”이라며 “목숨을 바쳐 투쟁한 애국지사들과 민족혼을 지키기 위해 희생한 순국선열들을 부정하고 모욕한 이번 대선 최대 망언으로 기록 될 것”이라고 일갈했다.

앞서 윤 후보는 전날(25일) 여야 대선후보 4자 TV토론에서 심상정 정의당 후보가 “(한·미·일 군사동맹이 되면) 유사시에 한반도에 일본이 개입하도록 허용하는 건데 하시겠냐”고 질문하자 “한·미·일 동맹이 있다고 해서 (일본군이) 유사시에 들어올 수도 있는 것이지만 꼭 그것을 전제로 하는 것은 아니다”라고 답변해 논란을 일으켰다.

장지현 디지털팀 기자 다른기사 보기