정부가 코로나19 확진자수 예측을 일기 예보에 비유하며 “정확하게 맞춘다는 것은 불가능하다”고 토로했다. 그러면서 “많은 연구자들이 다양한 발표를 해 혼선이 오는 것을 막아달라고 권고하겠다”고 밝혔다.
정기석 국가감염병위기대응자문위원장(코로나19 특별대응단장)은 19일 정례브리핑을 통해 “수리모델링을 통한 확진자 예측에 대한 관심이 지나치고, 이로 인해 생기는 부작용이 많다”며 “참고자료로만 봐달라”고 당부했다.
정 위원장은 “(대중들이) 관심을 보인 부분들을 보면 이 숫자가 너무 ‘많다’, ‘적다’, ‘틀렸다’, ‘맞았다’에 집중한다”면서 “숫자가 틀리지 않았다는 것을 한정된 인력이 설명하는 데 시간이 너무 많이 걸린다. 우리가 집중해야 될 일에 집중을 덜 할 수밖에 없는 노릇”이라고 고충을 밝혔다.
이어 그는 일기예보를 거론해 “구름과 바람과 하늘이 만들어내는 현상도 잘 예측을 못 하는데, 코로나 발생은 사람이라는 큰 변수가 들어있다. 또 그때그때 변하는 정책 변수도 들어가 있다”며 “정확하게 맞춘다는 것은 불가능하다”고 재차 강조했다.
앞서 질병관리청은 지난 16일 이번 유행의 정점에 대해 “8월 중순에서 하순경 최소 13만5000명에서 최대 33만2000명 규모까지 나타날 수 있다”고 내다봤다. 이에 대해 방역당국은 “33만 명 정도까지 유행을 예측한 기관이 있었는데, 가장 나쁜 상황을 고려한 결과이고 대부분은 20만 명 이내 정도로 판단하고 있다”고 추가 설명했다.
한편, 정부는 이날 의료정보에 취약한 독거노인 등이 적시에 진료를 받을 수 있도록 하는 방안을 발표했다. 방안에 따르면, 8월 초 중단됐던 재택치료 전화 모니터링이 다시 시행될 예정이다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “전담 사회복지사와 생활지원사가 (취약층의) 건강을 확인하고 의료정보를 제공할 것”이라며 “장기요양 재가급여 이용자들에게는 매일 안부 전화를 드릴 예정이다”고 전했다.
