국민의힘 당권주자인 조경태 의원은 전당대회 경쟁주자들을 향해 “윤심(尹心·윤석열 대통령의 의중)에 의존하는 당대표라면 마마보이와 다를 게 뭐가 있겠느냐”고 강하게 비판했다.
조 의원은 31일 SBS라디오 《김태현의 정치쇼》에서 “누구의 마음에 쏙 들어서 정치한다면 정치하면 안 된다. 정치인은 자기 소신이 있어야 한다”며 이같이 밝혔다.
그는 “정부가 부족하고 잘못 가면 (당이) 바로잡아 채워주는 역할을 해야 한다”며 “당대표는 강직하고 당당하고 소신 있고, 대안을 제시할 수 있는 그런 사람이 되는 것이 옳다. 스스로가 능력 있고 스스로가 이걸 어떻게 차고 나가겠다는 리더십을 보여줄 수 있는 사람이 나와야 된다”고 강조했다.
이어 경쟁주자인 김기현 의원, 안철수 의원이 윤석열 대통령과의 친밀성을 내세우는 것과 관련해 “누구의 마음에 쏙 들어서 정치한다면 (해당 후보는) 정치를 하면 안 된다”며 “정치인은 소신이 있어야 된다”고 꼬집었다.
김 의원과 안 의원이 여론조사 선두권을 차지한 데 대해선 “양강 구도라고 생각하지 않는다”며 “바닥 당심은 내가 이런 후보를 한 번쯤 지지해봐야겠다고 생각하는 분들이 많이 계신다. 인위적인 양강 구도는 큰 의미가 없다”고 일축했다.
그러면서 “언론이 보면 참 답답한 게 그분들이 돼서 정치가 바뀔 거라고 기대되는가”라며 “선진국가의 언론은 정치개혁을 부르짖고 바른말 하고 비전을 제대로 제시하는 정치인이 있으면 그 정치인에 굉장히 포커스를 맞춘다. 우리나라는 무조건 세몰이하고 싸우는 쪽에 포커스를 맞춘다”고 지적했다.
