마오닝 중국 외교부 대변인이 ‘대만 해협 유사시 한반도 안정을 유지해야 한다’는 박진 외교부 장관의 발언을 비판하며 ‘말참견을 용납하지 않는다’는 의미의 사자성어 ‘부용치훼(不容置喙)’를 사용했다.
마오닝 대변인은 27일 정례 브리핑에서 박 장관의 대만 문제 관련 CNN 인터뷰에 대한 입장을 묻는 중국 매체의 질문에 “대만 문제는 중국의 내정으로 다른 사람이 말참견하는 것을 허용하지 않는다”고 강한 어조로 말했다.
박 장관은 지난 22일 보도된 CNN 인터뷰에서 미국과 중국이 첨예하게 대립하고 있는 대만 문제와 관련 “한국은 무력에 의한 일방적인 현 상태 변경에 반대한다”며 “이 같은 관점에서 우리는 대만 해협에서 무슨 일이 벌어진다면, 우리는 한반도 평화와 안정을 유지해야 한다. 이는 우리나라에 직접적인 영향을 미치기 때문”이라고 말했다.
마오 대변인은 박 장관의 이 발언에 대해 중국 매체로부터 논평을 요구받자 ‘부용치훼’ 표현을 쓴 것이다.
‘부용치훼’는 청나라 작가인 포송령의 소설에 등장하는 말로 상대방의 간섭을 허용하지 않겠다는 의지가 담긴 표현이다. 강한 어조로 상대방을 비판할 때 주로 사용한다. 중국은 홍콩 문제나 동중국해 도서 영유권 문제 등 자국의 핵심이익과 관련된 외교 갈등에서 이 말을 사용한 바 있다.
중국 외교부의 홍콩 사무소인 홍콩특파원공서는 지난해 11월 서방의 홍콩 인권문제 비판에 “홍콩의 사법기관이 법률에 따라 공정하게 사건을 처리해 나무할 데가 없다”고 주장하며 ‘부용치훼’ 표현을 썼다.
중국이 문제 삼은 박 장관의 발언은 ‘대만 해협의 평화와 안정은 한반도 평화와 안정을 위해 매우 중요’하다는 우리 정부의 기존 입장을 좀 더 분명하게 밝힌 것이었다.
‘무력에 의한 대만의 현상 변경’을 반대함으로써 중국의 대만 침공에 반대한다는 점을 분명히 했고, 대만 유사시 한반도 안정을 유지하기 위해 모종의 입장 또는 행동을 취할 수 있음을 시사한 것으로 풀이된다.
마오 대변인이 거친 언사로 이를 비판한 것은 한국 정부의 대만 관련 발언이 대만 해협 평화의 중요성을 강조하는 기존 수준을 넘어섰다는 판단에 따른 것이라는 해석이다. 마오 대변인 발언이 전해지자 한국 외교부도 중국의 진의 파악과 후속 대응 검토에 나섰던 것으로 전해졌다.
일각에서는 한국 정부가 대만 문제와 관련한 전략적 모호성을 접고, 미국과 일체화하는 전략을 택한 데 대해 중국이 본격 대응하기 시작한 것이라는 분석이 나온다.
