김기현 국민의힘 대표 후원회장을 지냈던 신평 변호사가 “김 대표를 믿은 자신이 어리석었다”며 김기현 지도부를 강하게 비판했다. 김 대표의 형편없는 리더십 탓에 최고위원들의 실언이 거듭되고, 정부까지 위기에 처했다는 분석에서다.
신 변호사는 4일 페이스북에 통해 “과연 윤석열 정부나 여당이 1년간 제대로 역할을 해왔는지 의문이 든다”며 “많은 국민은 새 정부 출범에 걸었던 희망이 배신당하는 씁쓸함을 느끼며 윤 정부에 등을 돌리고 있는 것이 현실”이라고 주장했다.
신 변호사는 ”정부는 앞날에 대한 아름다운 비전을 국민에게 충분히 제시하지 못했다”고 지적했다. 그러면서 “당도 마찬가지”라며 “당대표의 리더십 부재 속에서 최고위원들의 실언이 거듭되고 태영호 의원 녹취록이 공개돼 자중지란에 빠진 건 심한 ‘상상력의 빈곤’으로 무엇을 해야 할지 방향을 잡지 못한 탓으로 생긴 결과”라고 비판했다.
신 변호사는 “당대표 출마를 결심한 김기현 의원이 나를 찾아 도와달라고 한 뒤 그를 위해 온갖 비난을 무릅쓰며 견마지로(犬馬之勞)를 다했고 (당시 김 의원으로부터) ‘대표가 돼 중도층을 흡수할 수 있는 공정이념을 실현하는 과감한 정책을 제시하겠다’는 약속을 받았다”고 말했다.
이어 “그렇게 되면 그가 윤 정부의 결함을 어느 정도 메꿔 국민의 신뢰를 회복할 수 있을 것이라는 기대를 걸었다”면서 “어리석게도 난 그 약속을 철석같이 믿었다”고 했다.
신 변호사는 “그가 당대표가 된 뒤 ‘민생대책’에 당 역량을 집중해 왔다. 원래 ‘민생’ 구호는 집권당이 국민을 향해 별 할 말이 없을 때 면피용으로 하는 말 아닌가”라며 “중도층 흡수라는 김기현 대표의 약속은 어디로 갔느냐”고 반문했다.
신 변호사는 “아직 4년이라는 긴 시간이 남았으니 지금부터라도 윤석열 정부와 당은 면목을 일신해 국민들에게 새로운 희망과 꿈을 갖게끔 해 나가달라”고 당부했다.
신 변호사는 지난 전당대회에서 김기현 당시 후보의 후원회장을 맡았다. 그러나 신 변호사가 “안철수 의원이 당대표가 된다면 경우에 따라서, 윤 대통령은 당을 탈당할 수밖에 없는 상황에 내몰릴 것”이라고 발언한 게 논란이 일었고, 신 변호사는 후원회장에서 물러났다.
