방통위 심사 넘으면 최대주주…YTN “정치적 배경 둘러싼 의혹 커져”
국내 최대 보도전문채널 YTN이 유진그룹 품에 안긴다. 공기업 보유 지분 전량이 유진그룹으로 넘어가면서 YTN 민영화가 현실화했다는 평가다. 야당과 YTN, 언론노조는 강력 반발하고 나섰다.
23일 투자 및 방송업계에 따르면, 이날 YTN 매각 주관사인 삼일회계법인이 주재한 개찰에서 유진그룹은 한전KDN(21.43%)과 한국마사회(9.52%)가 보유한 YTN 지분 30.95%(1300만 주) 전량을 낙찰받았다.
유진그룹의 낙찰가는 3199억원이다. 이는 YTN 시가총액 약 2500억원을 훨씬 웃도는 것으로 주당 가격 역시 이날 종가(6000원)의 4배를 넘는다. 시장에서는 유진그룹이 최종 경쟁자였던 한세예스24홀딩스(한세실업)와 원코리아미디어홀딩스의 낙찰가를 압도하는 금액을 써낸 것으로 보고 있다.
이동관 "투명하고 신속히 심사"
방송통신위원회의 승인 절차가 마무리되면 유진그룹은 YTN 최대주주로 올라선다. 유진그룹은 방송법에 따라 지분 취득 계약 체결 30일 이내에 방통위에 변경 승인 신청을 해야 하고, 방통위는 신청 접수를 받은 이후 60일 이내에 그 결과를 신청인에게 통보해야 한다.
방통위는 향후 YTN 최다액출자자 변경 심사를 진행한다. 방통위는 ▲방송의 공적 책임, 공정성 및 공익성 실현 가능성 ▲사회적 신용 및 재정적 능력 ▲시청자의 권익 보호 ▲대기업·언론사·외국인 등에 대한 방송사 소유 규제 관련 법적 자격 등을 집중 심사할 방침이다.
이동관 방통위원장은 유진그룹이 YTN 지분 30.95% 낙찰자로 선정된 후 입장문을 내고 "법령에 따라 엄격하고 투명하고 신속하게 심사하겠다"고 밝혔다.
유진그룹은 건자재·유통, 금융, 물류·IT, 레저·엔터테인먼트 사업 등에서 50여 개의 계열사를 거느린 중견기업이다. 지주사인 유진기업이 출자한 SPC(특수목적법인)를 통해 YTN 지분 인수전에 참여했고 최종 낙찰자가 됐다.
유진그룹은 1990년대 후반 케이블TV 사업을 운영하며 미디어 분야로 확장을 시도했지만 2006년 대우건설 인수전에 뛰어들며 CJ홈쇼핑에 지분을 매각, 관련 사업을 접었다. 약 17년 만에 방송·콘텐츠 사업으로 재진출 하게 된 유진그룹이 오너일가의 리스크 관리를 위해 언론사 보유에 상당한 공을 들여왔다는 평가도 있다.
"심판대 오를 것" "국정조사" 반발
YTN이 민영화 초읽기에 들어가면서 노조와 야권은 거세게 반발하고 나섰다. 유진그룹의 사법리스크와 과거 처벌 전력도 도마에 올랐다.
YTN은 이날 입장문을 내고 "창사 이래 유지된 공적 소유구조 변화 가능성이 현실로 다가왔다"며 방송통신위원회의 원칙에 입각한 심사를 촉구했다. YTN은 "(방통위가 공언한) 원칙이 지켜지지 않는다면 보도전문 채널을 사적 이익에 충실할 수밖에 없는 특정 기업에 넘기려 한다거나 내년 총선을 앞두고 특정 정치세력에 유리한 여론 환경을 조성하려 한다는 등 정치적 배경을 둘러싼 의혹이 더 커질 수밖에 없다"고 주장했다.
또 정부와 공공기관의 일방적 매각 추진 과정을 비판하며 "보도전문 채널은 일반 기업처럼 비용 절감과 수익 극대화를 가장 중요한 목표로 삼거나 적당한 가격에 인수해 비싸게 팔아 수익을 남길 수 있는 성격의 회사가 아니다"고 항변했다.
전국민주노동조합총연맹(민주노총) 전국언론노조 YTN 지부는 "유진그룹이 당장 YTN에서 손을 떼지 않으면 언론의 집중 감시와 함께 여론의 심판대에 오를 것"이라고 경고했다.
언론노조 YTN 지부는 "유진그룹의 핵심 축인 유진투자증권은 작년 영업이익이 전년 대비 10분의1토막 났고 매각설까지 돌았는데 무슨 돈으로 YTN 지분을 인수하려는지 의문"이라며 "유경선 유진그룹 회장이 미디어 분야에 어떤 전략과 비전이 있는지도 알려진 바가 없다"고 지적했다.
전국언론노동조합은 "유진기업 노동자들이 작년에 38년 만에 노조를 결성했으나 사측의 부당노동행위에 가로 막혀 합리적인 노사 관계가 요원한 상황"이라며 유진기업의 '반노동 행위'를 직격했다. 그러면서 "이러한 노동관, 언론관을 가진 기업이 공익적 보도전문채널을 인수할 자격이 있느냐"고 질타했다.
더불어민주당 언론자유대책특별위원회는 성명에서 "준공영 방송을 부도덕한 민간기업에 팔아넘기려는 것"이라고 강력 비판했다.
특위는 "유진그룹은 계열사(유진투자증권)가 '주식 리딩방'에 연루된 의혹을 받을 뿐 아니라 검찰 수사를 무마해주는 대가로 사주가 검사에게 금품을 준 혐의로 실형이 확정돼 2017년 기획재정부의 복권 수탁사업자 선정에도 탈락한 전력이 있다"고 맹공했다.
이어 "권력의 마음에 들지 않으면 직접 장악하든, 팔아치워서라도 전두환 군사 독재정권 시절처럼 오로지 대통령을 칭송하는 '땡윤 뉴스'를 내보내겠다는 의도인가"라고 비난하며 매각 과정의 위법성 및 응찰 기업 논란 등 불법매각 정황을 좌시하지 않을 것이라고 강조했다.
강은미 정의당 원내대변인도 국회 소통관 브리핑에서 "24시간 '윤(尹)영 방송' 채널을 만들겠다는 윤석열 대통령의 뜻이 관철된 것"이라고 비난했다. 강 원내대변인은 지분 '통매각' 진행에 대해 "대통령실이 인수자를 내정한 것으로 의심할 수밖에 없다"며 "매각 주관사 선정과 입찰 참가 신청 등 전 과정은 국회 조사로 철저히 규명해야 할 국정조사 대상"이라고 꼬집었다.
