대한항공과 아시아나항공의 기업결합을 심사하는 유럽연합(EU) 경쟁 당국이 내년 2월 중 결합 승인 여부를 매듭짓기로 했다.

7일 항공업계에 따르면, EU 경쟁 당국인 EU 집행위원회(EC)는 지난 6일 홈페이지 공지를 통해 “2024년 2월14일 전까지 대한항공과 아시아나항공의 기업결합 심사를 잠정적으로 결론 내리겠다”고 밝혔다.

대한항공은 지난달 3일 EU 집행위에 인수합병 절차가 진행 중인 아시아나항공의 화물사업 부문 분리 매각 계획이 포함된 시정조치안을 제출했다. 앞서 지난 5월 EU 집행위가 보고서를 통해 “유럽 노선에서 승객·화물 운송 경쟁이 위축될 수 있다”고 우려를 표하며 심사를 중단했다. 이에 아시아나항공 화물사업 매각 결정을 포함한 추가 심사 자료를 제출했다.

대한항공은 “EU 집행위가 스탑 더 클락(Stop the Clock)을 해제해 향후 심사 진행 과정에 성실히 임해 이른 시일 내 승인받을 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

항공업계에서는 EU 집행위가 제시한 내년 2월14일 이전에 합병 승인 여부에 대한 결론이 공표될 것으로 관측하고 있다. 대한항공이 이번에 EU 집행위의 합병 승인을 받으면 미국·일본 경쟁당국의 허가만 남게 된다.

허인회 기자 다른기사 보기