자신의 예민한 성격 때문에 고민하는 이들이 적지 않다. ‘예민하다’는 평가가 사회생활에서 그리 좋은 뜻으로 통용되지 않기 때문이다. 친구 사이에서도 예민하다는 평가는 대부분 부정적인 뜻으로 사용된다. 예민한 사람들 중 적지 않은 수가 본인의 성격을 고쳐보려 시도하는 이유다. 

문제는 이 ‘예민함’이란 기질을 수치화하기 어렵다는 점이다. 혈당, 혈압, 체지방 등 여러 건강 관련 정보들을 각종 검사를 통해 정확히 수치화할 수 있는 것과는 대조적이다. 이럴 땐 예민한 사람들이 보이는 대표적 심리 및 행동적 특징을 자신의 것과 비교해보면 된다. 예민한 사람들이 보일 수 있는 대표적 특징 3가지를 알아본다.

▲ 눈치가 빠르다

예민한 사람들은 타인의 감정이나 필요 등을 민감하게 알아차린다. 공감 능력이 뛰어난 사람들 중 상당 수가 예민한 기질의 소유자인 것도 이런 이유에서다. 실제로 예민한 사람들의 경우, 타인의 감정을 이해하는데 도움을 주는 일명 ‘거울뉴런’의 활동이 더 활발하다는 연구 결과도 있다.

▲ 압박감에 취약하다

예민한 사람들 중에선 이른바 ‘완벽주의적 성향’을 띠는 이들이 적지 않다. 따라서 업무 데드라인이 다가온다는 사실에 타인보다 더 예민하게 굴거나 완벽하게 해낼 자신이 없는 업무량이 주어졌을 때 패닉 상태에 빠지기도 한다. 친구와의 약속 시간에 늦는 등의 비교적 사소한 실수에도 과도하게 사과하는 경향 또한 같은 취지다.

▲ 결단력 부족

예민한 사람들 중 상당수는 크고 작은 결정을 내리는데 어려움을 겪곤 한다. 잘못된 선택으로 인해 생길 수 있는 여러 불상사를 미리 예측하고 불안해하기 쉬워서다. 타인의 시선을 과도하게 의식한 나머지, 잘못된 선택을 내린 자신을 타인들이 비난할지 모른다는 두려움에 사로잡히는 경우도 있다. 

박선우 디지털팀 기자 다른기사 보기