“급류 흐르는 하천에 아이들이 들어간 이유 알고 싶다”
더불어민주당과 군인권센터가 작년 수해 실종자 수색작전 중 순직한 고(故) 채아무개 해병대 상병 사건에 대한 국정조사를 촉구했다.
민주당 해병대원 사망사건 진상규명TF와 군인권센터는 31일 서울 여의도 국회 앞 기자회견을 통해 “채 상병 사건 국정조사가 개시 요건을 갖췄음에도 국민의힘이 반대하고 김진표 국회의장이 절차를 진행하지 않아 3개월째 시작하지 못하고 있다”면서 “진실을 이야기할 수 있도록 김 의장의 결단을 탄원한다”고 촉구했다.
채 상병과 함께 급류에 휩쓸렸다 구조된 장병의 모친 A씨 또한 “급류가 흐르는 하천속에 우리 아이들이 안전장비 하나없이 들어가게 된 이유를 알고 싶을 뿐”이라면서 “누가, 왜 그런 지시를 했는지 밝혀달라”고 호소했다.
또한 A씨는 “지금 이 사건의 진상을 규명할 수 있는 유일한 공간은 국회”라면서 “김 의장이 국정조사 개시를 결단해달라”고 호소했다.
지난 2014년 군부대 내 구타 및 가혹행위로 사망한 고(故) 윤승주 일병의 모친 안미자씨 또한 목소리를 냈다. 그는 “대체 얼마나 더 많은 아들·딸이 죽어야 악습의 굴레가 끝나는 것인가”라면서 “군에서 세상을 떠난 모든 아이의 절규가 국정조사의 명분”이라고 탄원했다.
한편 해병대 1사단 소속이던 채 상병은 작년 7월19일 폭우로 수해를 입은 경북 예천에서 실종자 수색 작업에 구명조끼 없이 투입돼 급류에 휩쓸려 순직했다. 이후 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)이 진상조사를 이끌었으나, 조사자료 경찰 이첩의 적절성 문제를 두고 일명 ‘수사외압 논란’이 촉발됐다.
이후 박 전 단장은 국방부 검찰단에 의해 군형법상 항명 및 상관명예훼손 혐의로 작년 10월6일 불구속 기소됐다. 경찰 측에 자료 이첩을 보류하라는 상부의 지시에 불응하고, 무단으로 기자회견을 하거나 방송에 출연해 이종섭 국방부 장관에 대한 허위사실로 명예를 훼손했다는 게 혐의의 골자다.
