與 안중근 비유엔 “아픈데도 군무 충실했던 것 강조”
수사개입 고려해 보좌관엔 별도 연락 안해
추미애 법무부 장관이 아들의 군 복무 시절 휴가와 관련한 '국방부 민원' 의혹을 재차 전면 부인했다. 추 장관은 이번 사안을 일반 병사들에 대한 병가나 휴가와 동일 선상에서 평가해 달라고 거듭 호소했다.
추 장관은 17일 국회 대정부 질문에서 '서씨의 카투사 지원반장 면담 기록에 부모님이 민원을 넣었다고 돼 있다'는 김상훈 국민의힘 의원의 질의에 "저는 민원을 넣은 바 없다. 제 남편에게도 민원을 넣은 적이 없다는 것을 확인했다"고 답했다. 추 장관은 "저나 남편은 일 때문에 너무 바쁘고, 제 아들 딸은 거의 모든 문제를 스스로 해결하면서 살아왔다"고 재차 강조했다.
전날 박성준 더불어민주당 원내대변인이 서씨를 안중근 의사에 비유해 논란이 일어난 데 대해서는 "아들을 안중근이라고 비유한 것이 아니라, 안중근 의사께서 남긴 '위국헌신 군인본분'이라는 말처럼 나라에 헌신하는 것은 군인의 본분이라는 취지로, 아픈데도 군 복무에 충실했다는 것을 강조한 것 같다"고 설명했다.
그러면서 "제 아이를 너무 과장하거나 명예훼손적인 황제복무 등의 용어로 깎아내리지 말라"며 "진실에 힘이 있는 것이다. 있는 그대로 봐주시길 바란다"고 목소리를 높였다. 추 장관은 "(아들에 대한) 과보호도 바라지 않고, 다른 병사가 질병 시 누릴 수 있는 치료권, 휴가 등이 적절히 보장돼야 한다는 것"이라며 "거기에 부합하는지 적절히 봐 달라"고 덧붙였다.
추 장관은 '서씨가 병역 면제 대상이었는데도 입대했다'는 자신의 발언에 대해서도 해명했다. 그는 "면제 대상이라고 말했다기보다 꾀병으로 아픈 게 아니고 지속적으로 수년간 아팠던 아이라 아픈 사실을 감추지 않고 그대로 신체검사를 받았다면, 혹은 진단서를 제출하거나 재검사를 요청했다면, 현역병 복무가 아니라 신체 등급이 내려가서 현역병 자원이 아닌 다른 대상이었을 것이라는 취지였다"고 설명했다.
추 장관은 '당 대표 보좌역이 세 차례에 걸쳐 서씨의 병가와 관련된 청원 전화를 한 것 같다'는 김 의원의 지적에 "당 대표 보좌역은 아무 상관이 없다"며 "당 대표 이전부터 10여 년 동안 저를 보좌해왔던 의원실의 보좌관"이라고 답했다.
보좌관의 청탁 의혹에 대해서는 "제가 이 문제에 대해 알고자 확인을 한다든가 하면 수사에 개입했다고 주장할 것"이라며 "보좌관에게 일체 연락을 하지 않은 채 수사기관의 신속한 수사 결과를 기다릴 뿐"이라고 말했다.
