한국인들이 가장 신뢰하고 협력 필요성을 느끼는 국가는 미국인 것으로 나타났다. 반면 중국과 일본은 가장 불신하는 국가로 꼽혔다.
서울대 아시아연구소는 12일 《아시아 브리프》 최신호에 실린 '2021 한국인의 아시아 인식 설문조사 결과 분석 보고서' 에서 이 같은 결과를 공개했다.
연구소는 지난해 12월 여론조사기관 한국리서치에 의뢰해 성인남녀 1031명을 대상으로 미국, 중국, 일본, 프랑스, 호주, 독일, 태국, 베트남 등 주요국 20개국에 대한 호감도 등을 묻는 설문 조사를 실시했다.
그 결과 응답자의 71.6%(복수 응답)가 '신뢰할 수 있는 국가'로 미국을 꼽았다. 반면 일본과 중국은 각각 13.3%, 6.8%로 조사 대상 20개국 중 가운데 19위, 20위를 기록해 한국인들이 가장 신뢰할 수 없는 국가로 꼽혔다.
일본과는 아직까지 해결되지 않은 과거사 문제가, 중국은 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치에 대응한 '한한령(限韓令)' 등이 반감을 불러온 것으로 보인다.
'한국이 가장 협력해야 할 나라' 1위도 미국(69.2%)이었다. 중국은 6.9%, 북한은 6.5%를 기록해 최하위권에 머물렀다. 일본은 1.1%에 그쳐 북한보다도 낮은 수치를 기록했다.
'한국과 좋은 관계라고 생각하는 국가' '한국에 긍정적인 영향을 미치는 나라'를 묻는 항목에서도 미국은 1위를 차지했다. 다만 중국과 일본은 역시 최하위권이었다.
연구소는 20개 주요국에 대한 호감도를 보여주는 '감정 온도'(0~100도)표도 공개했다. 미국이 65.9도로 가장 높았다. 이어 스웨덴(59.5도), 독일(58.1도), 프랑스(57.3도) 등 유럽 국가와 호주(59.2도) 등이 상위권을 차지했다.
아시아 국가 중에서는 싱가포르(54.1도)가 가장 높았고, 이어 대만(51.3도), 몽골(50.1도), 태국(48.3도), 필리핀(47.9도), 베트남(46.6도) 순이었다.
반면에 한국의 주변국인 중국(35.8도)은 18위, 북한(33.8도)은 19위, 일본(33.6도)은 20위로 나타났다. 14위 남아프리카공화국(45.0도), 16위 가나(42.2도) 등 아프리카 국가보다도 낮은 수치다.
연구를 진행한 김용호 《아시아 브리프》 편집위원장은 "중국에 대한 신뢰도와 협력 관계 등 모든 지표가 매우 부정적으로 나타났다"고 분석했다. 그러면서 그는 "미·중 간 경쟁이 심화하면서 아시아가 지정학적 요충지로 떠오른 상황에서 이러한 결과는 정책적 함의가 크므로 한국의 대외정책 수립에 참고해야 할 것"이라고 말했다.
