정부가 동네 병·의원 중심의 진단체계를 확립해 일반 의료체계 안에서 코로나19 확진자를 치료하는 시스템을 본격 가동하자고 의료계에 제안했다.
권덕철 보건복지부 장관은 10일 오전 열린 코로나19 의료대응을 위한 수도권 상급종합병원장 간담회에서 “이제 병원의 의료진 전체가 오미크론 환자의 치료를 위해 나서야 할 때”라며 이같이 밝혔다. 권 장관은 “오미크론 증상은 가볍지만 암, 만성 신부전, 뇌경색 등 다른 중한 질환이 있는 분들의 입원수요가 큰 폭으로 증가하고 있다”며 “병상 가동률은 현재 중증·준중증 60% 수준이지만, 다양한 질환의 확진자가 증가하면서 이미 병상 배정에 적지 않은 어려움이 있는 상황”이라고 말했다.
그러면서 “이런 상황에서 지정된 코로나19 음압병실에서만 오미크론 환자를 치료하는 시스템은 지속 가능하지도, 효과적이지도 않아서 반드시 일반 의료체계로의 전환이 필요하다”며 “코로나19가 경증인 동반질환자는 해당 질환의 전문의 등 의료진에게, 또 해당 병동에서 진료를 받을 수 있는 구조가 절실하다”고 강조했다. 이어 “오늘 서울대병원에서 오미크론 환자의 일반병동 치료현황에 대해 사례발표를 할 것”이라며 “서울대병원의 사례 등을 참고해 더 많은 오미크론 환자가 일반 의료체계 내에서 제때, 적절한 치료를 받을 수 있도록 의료계의 협조를 거듭 부탁한다”고 당부했다.
권 장관은 또 전문가용 신속항원검사(RAT)에서 양성 판정이 나오면 PCR(유전자증폭) 검사 없이 바로 코로나19 확진자로 분류하는 진단체계도 확립하자고 제안했다. 그는 “현행 제도에서는 RAT 양성 시 추가 PCR 검사 확인, 보건소 환자 배정 등으로 재택치료가 지연되고 있다”며 “신속한 검사와 치료를 통해 위중증으로의 증상 악화를 방지하기 위해서는 동네 병·의원 중심의 진단체계 확립이 필요하다”고 말했다.
이어 “RAT 양성자에 대한 관리방안이 마련되면, 의심 증상이 있는 경우에 집 가까이 있는 동네병원에서 검사와 치료를 동시에 받을 수 있게 된다”며 “특히 백신 미접종 연령층인 11세 이하 소아는 가까운 소아청소년과에서 검사와 진찰을 받을 수 있어 부모님들의 걱정을 덜어 드릴 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이날 간담회에는 정영호 대한병원협회장, 오주형 상급종합병원협의회 회장, 이상운 대한의사협회 부회장 등이 참석했다.
