한덕수 국무총리가 윤석열 대통령에 이재용 삼성전자 부회장과 신동빈 롯데그룹 회장 등 경제인 사면을 “건의하겠다”고 밝혔다.
한 총리는 27일 국회에서 열린 교육·사회·문화 분야 대정부질문에서 ‘이 부회장과 신 회장 등 경제인 사면을 적극적으로 검토해 달라고 대통령에게 건의할 생각이 있나’라는 박성중 국민의힘 의원의 질의를 받고 이같이 말했다.
박 의원은 이 자리에서 한 총리를 향해 “세계는 반도체 전쟁 중인데, 우리는 전쟁의 진두지휘를 해야 할 총사령관이 속박돼 있다”면서 “총사령관의 한 명인 이 부회장에 대한 사면이 필요하다고 생각한다”고 말했다.
이어 박 의원이 “신동빈 (롯데그룹) 회장 등 경제인의 사면도 적극 검토돼야 한다고 보는데, 대통령에게 건의할 생각은 없느냐”고 묻자, 한 총리는 “건의하겠다”고 답했다.
대통령실은 윤 대통령 취임 후 첫 특별사면인 ‘8·15 광복절 특사’를 앞두고 숙고에 들어간 상황이다. 최근 정치권에서는 이 부회장, 이명박 전 대통령, 김경수 전 경남지사 등을 사면 가능 대상으로 거론됐다.
앞서 손경식 한국경영자총협회 회장은 지난달 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관과의 회동에서 경제인 사면을 검토해 달라고 요청하기도 했다. 국내 7대 종단 지도자 모임인 한국종교지도자협의회도 전날 같은 내용으로 윤 대통령에게 탄원서를 보낸 바 있다.
이에 추 부총리는 이재용 부회장과 신동빈 회장에 대한 사면 검토에 대해 말을 아꼈다. 추 부총리는 “제가 언급할 사항도 아니기 때문에 거기에 대해 제가 드릴 말씀이 없다”라고 즉답을 피했다. 윤 대통령도 지난 20일 이 부회장의 사면 가능성에 대한 기자들의 질문에 “과거부터 사면 문제에 대해서는 사전에 어떤 범위로 한다든지 그런 것에 대해 일절 언급하지 않는 것이 원칙”이라며 선을 그었다. 이 가운데 한 총리가 경제인 사면 건의를 공식화한 것이다.
한편 이명박 전 대통령에 대한 ‘8‧15 광복절 특별사면론’에 관심이 쏠린다. 윤석열 대통령은 지난 22일 용산 청사 출근길에서 “미래 지향적으로 가면서도 현재 국민들의 정서까지 신중하게 감안할 생각”이라고 밝혔다. 윤 대통령이 대선 후보 시절부터 이 전 대통령의 사면을 언급해 온 만큼 사면이 유력하다는 정치권 안팎의 관측이 나오고 있다.
