후쿠시마 제1원자력발전소 오염수를 ‘핵 오염수’로 부르며 방류에 반대하는 중국이 태평양 도서국에도 방류 반대에 동참할 것을 요청하고 있다.
28일 일본 산케이신문에 따르면, 저우젠 피지주재 중국대사는 지난달 하순 현지 언론인과 학자 등이 참석한 모임에서 “태평양은 일본의 하수도가 아니다”라며 “정부와 언론이 목소리를 높여 안전을 위협하는 행위에 ‘노’라고 말하길 바란다”고 말했다.
왕원빈 중국 외교부 대변인은 국제원자력기구(IAEA)가 이달 4일 후쿠시마 오염수 해양 방류 계획이 국제안전기준에 부합한다는 보고서를 내놓자 “바다는 인류의 공유재산이지 일본 전용의 하수구가 아니다”라고 반발했다.
산케이는 “솔로몬제도에서도 중국이 같은 요청을 하고 있다”고 전했다.
남태평양은 냉전기 미국과 프랑스가 핵실험을 한 역사가 있어서 핵에 대한 우려가 강하다.
남태평양 섬나라들이 가입한 태평양도서국포럼(PIF)의 헨리 푸나 사무총장은 지난달 낸 성명을 통해 “우리가 일본의 방류 계획으로부터 얻는 것은 없고 몇 세대에 걸쳐 위험을 안고 있다”면서 반대 입장을 보였다.
PIF에는 피지, 투발루, 솔로몬제도, 통가, 파푸아뉴기니, 팔라우, 마셜제도, 쿡제도, 호주, 뉴질랜드 등 태평양 지역 섬나라를 중심으로 17개국이 가입해 있다.
PIF 내에서도 일본의 오염수 방류에 대해서는 의견이 갈리고 있다.
올해 초까지도 PIF는 원전 오염수 해양 방류가 태평양 섬나라들의 경제 기반이자 전 세계 참치의 주요 공급처인 어장에 큰 영향을 미칠 수 있다며 방류 연기를 촉구하는 등 적극적인 반대 움직임을 보였다.
그러나 하야시 요시마사 일본 외무상이 일부 PIF 회원국을 직접 방문하고 일부 섬나라 정상을 일본으로 초청하는 등 일본 정부가 외교 노력을 강화해온 가운데 일부 섬나라에서는 기류 변화도 나타났다.
작년 유엔 총회에서 해양 방류에 우려를 표명한 데이비드 파누엘로 미크로네시아 대통령은 올해 2월 “일본의 기술력을 신뢰한다”며 방류를 용인하는 입장으로 돌아섰으며, 수랭걸 휩스 팔라우 대통령도 6월 “팔라우는 과학을 믿는다”며 일본을 지지하는 듯한 발언을 했다.
일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관은 지난달 15일 “정치적 차원의 대화와 전문가 간 대화를 착실히 벌여온 결과 각국의 이해가 퍼지고 있다”면서 태평양 섬나라들의 기류가 변하고 있다고 밝혔다.
