KF-21·K9·K2 등 소개…“우방국과 방산 안보 협력”
윤석열 대통령은 17일 “우리 방위산업은 무에서 유를 창조하며 새로운 역사를 쓰고 있다”며 방위산업과 항공우주산업의 국제 경쟁력을 강화하는데 최선을 다할 것을 약속했다.
윤 대통령은 이날 성남 서울공항에서 열린 ‘서울국제항공우주 및 방위산업전시회(AEDX) 2023’에 참석해 축사를 통해 이같이 말했다.
윤 대통령은 “원조와 수입에 의존했던 나라가 이제는 최첨단 전투기를 만들어 수출하는 수준으로 도약했다”며 개막식장에 전시된 국산 초음속 전투기 KF-21, 최초의 수출 전투기 FA-50 경공격기, 중거리 지대공미사일(M-SAM), 장거리 지대공유도무기(L-SAM) 등 한국산 무기를 일일이 언급했다.
그러면서 “여러분의 열정과 도전의 산물이자, 우리 방위산업의 미래를 보여주고 있다”고 말했다.
또 “우리 방위산업의 미래”라며 세계 자주포 시장의 절반을 차지한 K9 자주포, 세계 최정상급 전차인 K2 흑표, 호주 육군의 차세대 장갑차 우선협상대상이 된 전투형 보병장갑차(IFV) 레드백, 천무 다연장로켓 등을 하나하나 거론했다.
ADEX에는 34개국 550개 업체가 참가했는데, 올해 14회째인 이번 전시는 참가업체, 전시 면적 등 모든 면에서 역대 최대 규모다. 윤 대통령은 이번 ADEX에 군 고위 관계자와 방산기업 최고 경영자, 바이어 등 57개국 116개 대표단이 참여한 상황에서 ‘K-방산’의 우수성을 직접 홍보하고 나섰다.
윤 대통령은 “방위산업은 안보와 경제를 뒷받침하는 국가 전략산업”이라며 ‘방산 협력’은 단순히 무기의 수출만이 아니라 장비와 부품공급, 교육 훈련, 연구개발 분야까지 협력의 범위를 확장하고 있다고 강조했다.
이어 “우리 방위산업이 지속 성장할 수 있는 생태계를 마련해 글로벌 경쟁력을 제고시킬 것”이라며 이 성장 경험을 우방국들과 공유하면서 방산 안보 협력체계를 구축해나가겠다고 다짐했다.
윤 대통령은 또 항공 우주 기술과 AI(인공지능) 디지털 기술이 미래 전장 환경에서 승리의 관건이라면서 “우리 정부는 세계 5대 우주기술 강국 도약을 목표로 뉴 스페이스 시대를 이끌어갈 항공우주산업을 적극 지원하고 있다”고 했다.
이어 “향후 신설될 우주항공청을 중심으로 민관이 긴밀히 협력해 항공우주산업의 도약을 이끌어가겠다”며 군 작전의 AI 디지털 기반 가속화, 미래 항공 모빌리티 기술 개발을 위한 정책적 지원 등을 아끼지 않겠다고 약속했다.
윤 대통령은 “ADEX에는 특별히 미군 전력도 함께하고 있다”며 “피로써 자유민주주의를 굳건하게 지켜온 한미동맹의 압도적 역량을 직접 확인할 수 있다”고 말했다.
이번 ADEX에는 스텔스 전략폭격기 B-1B 랜서, 세계 최강 스텔스 전투기로 꼽히는 F-22, 첨단 전자전기 EA-18G ‘그라울러’ 등 미국 전략 무기도 전시됐다.
한편 이번 행사는 지난 2021년보다 참가 업체가 20% 증가했으며, 실내 전시관도 17%이상 확대된 것으로 알려졌다. 이번 ADEX 행사에서 창출되는 비즈니스 상담액은 33조원에 달할 것으로 추산된다.
