제4 이동통신 사업자 선정을 위한 5G 28기가헤르츠(㎓) 주파수 경매가 시작됐다.

과학기술정보통신부는 25일 서울 송파구 아이티벤처타워에서 5G 28㎓ 대역 주파수 경매를 진행한다. 이번 경매에는 28㎓ 대역 주파수 할당을 신청한 세종텔레콤, 스테이지엑스, 마이모바일 등 3개 법인이 참가한다.

최대 50라운드의 오름 입찰 방식으로 이번 경매의 최종 승자가 가려진다. 초기 라운드에서 2개사가 포기하면 당일 곧바로 승자가 결정될 수 있지만, 50라운드를 끝까지 진행할 경우에는 경매 절차에 일주일 이상 걸릴 수도 있다.

경매는 직전 라운드 승자를 제외한 나머지 2개 사업자가 가격 경쟁을 벌이는 방식으로 진행되며, 라운드마다 과기정통부는 직전 라운드 최고가에서 최대 3% 이내의 금액을 추가해 다음 라운드 최소 입찰 가격을 정한다. 50라운드가 모두 끝날 때까지 복수의 후보가 남아있을 경우에는 밀봉입찰로 최종 낙찰자를 정한다. 과기정통부가 정한 최소 입찰 금액 이상을 각자 써낸 결과 최고가를 제시한 사업자에 주파수가 돌아가는 방식이다.

이번 경매는 742억원부터 시작하며 최종 낙찰가는 1000억원대에서 결정될 것이란 관측이 우세하다. 앞서 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 통신 3사가 지난 2018년 같은 주파수를 2000억원대 초반에 낙찰받은 바 있다.

이들 3개사는 모두 과기정통부의 적격 심사를 통과했으나, 자금 조달 계획이 아직 베일에 가려진 상태다. 김형진 세종텔레콤 회장이 "출혈 경쟁은 하지 않겠다"고 선언했다는 점에서 카카오에서 계열 분리된 스테이지파이브가 주도하는 스테이지엑스, 미래모바일 주도 컨소시엄인 마이모바일이 2파전을 벌일 것이란 전망이 나온다. 다만 나머지 2개사도 얼마나 베팅할 수 있을지는 미지수다.

이 주파수 대역을 할당받은 법인은 3년 차까지 전국에 기지국 6000대를 의무적으로 구축하고, 주파수 혼·간섭 회피 조치를 이행해야 한다. 과기정통부는 경매 종료 전까지 매일 오후 6시 전후로 경매 중간 결과를 발표할 예정이다.

이주희 디지털팀 기자 다른기사 보기