김남국 “그런 이야기 꺼낼 필요 있나”…이경 “이제 그만 하라”
박지현 더불어민주당 공동비상대책위원장이 당내 비판에 직면했다. 박 비대위원장이 자녀 입시 비리와 관련해 조국 전 법무부 장관과 그의 배우자 정경심 전 동양대 교수에게 사과를 촉구하면서다. 박 비대위원장 발언 직후 민주당 내에서는 박 위원장을 향한 비판의 목소리가 쇄도하고 있다.
김남국 민주당 의원은 26일 YTN 라디오 《뉴스킹 박지훈입니다》와의 인터뷰에서 박 비대위원장의 ‘조국 전 법무부 장관 사과’ 발언에 대해 “굳이 또 그런 이야기를 꺼낼 필요가 있었을까 하는 아쉬움이 든다”고 말했다.
김 의원은 박 비대위원장의 발언이 ‘조 전 장관이 사과를 아직 안 했다’는 오해를 부를 수 있다고 지적했다. 그는 “조국 전 장관이 취임하기 전부터 여러 차례 국민들에게 사과를 했다”며 “(박 비대위원장 발언 탓에) 사과를 안 했다고 생각하시는 분들이 있을까 봐”라고 우려했다.
김 의원은 박 비대위원장의 발언이 인사청문회를 앞두고 나왔다는 면에서 ‘타이밍’이 잘못됐다고 짚었다. 그는 “인사청문 과정에서 문제가 되는 후보자에 집중해 비판했으면 그 부분이 보도됐을 것”이라며 “조 전 장관의 이야기만 보도가 되고 실제 비대위에서 문제를 지적하고 비판하려고 했던 인사청문 대상자들에 대한 문제는 놓쳤다”고 말했다. 이어 “비대위에서 조 전 장관, 정 교수 이야기를 하려고 했던 것은 내용상으로도 맞지 않았고 전략적으로 봐도 실수였던 것이 아닌가”라고 부연했다.
페이스북 등 SNS에서도 박 비대위원장에 대한 비판글이 쇄도하고 있다. 민주당 비대위원장이 ‘윤석열 정부’가 아닌 ‘문재인 정부’ 인사에 더 가혹한 잣대를 들이대고 있다는 게 비판의 주 취지다.
이경 전 민주당 선거대책위원회 대변인은 25일 자신의 페이스북을 통해 “저쪽에서도 관심 밖으로 물러난 얘기를 우리 쪽에서 계속 꺼내 들어 상처를 후벼 파야만 하는가”라고 반문한 뒤 “잘못했다고 수없이 사과하신 분이다. 잘했다는 것이 아니지 않은가”라고 했다. 그러면서 “뻔뻔하게 버티고 있는 게 아니지 않나. 어디까지 더 사과를 해야 하는가”라며 “박 위원장, 그만하시라”라고 비판했다.
지난 대선에서 민주당 선대위 디지털 대변인을 지냈던 황희두 노무현 재단 이사도 조 전 장관을 두둔하고 나섰다.
황 이사는 “여, 야를 떠나 조국 일가와 ‘동일 잣대 동일 검증’시 살아남을 수 있는 고위 공직자, 정치인들이 과연 있을까 싶다”며 “너무나 마음이 안 좋다”고 했다. 그러면서 “그들 말처럼 조국은 ‘법무부 장관’이었으니 탈탈 터는게 당연했다고 가정한다면, 윤석열 당선자 최측근인 ‘한동훈’ 후보 앞에선 왜 그렇게 겸손해지는지 묻고 싶다”며 “이런저런 핑계 대면서 발 빼는 사람들을 보니 최소한 저렇게 살진 말아야겠단 생각이 든다”고 말했다.
앞서 25일 박 비대위원장은 회의 모두발언에서 “(윤석열 내각의) 비리 후보자를 정리하려면 비슷한 문제를 일으킨 우리의 잘못을 고백하고 성찰해야 한다. 대법원이 동양대 표창장과 6개 인턴 확인서를 허위라고 판결한 만큼 조 전 장관이나 정 전 교수는 사과해야 한다”며 “조 전 장관 문제를 공론화하는 것을 불편해하는 분도 있다. 그러나 우리가 떳떳하게 국민의힘(문제)을 지적하려면 묵인할 수 없다”고 했다.
이에 조 전 장관은 페이스북을 통해 “정경심 교수는 영어(囹圄)의 몸이라 소통이 어려운 상태이므로 제가 답한다. 저는 2019년 하반기 장관 후보 상태에서 이루어진 기자 간담회와 인사청문회 등에서 여러 번 대국민사과를 했다”며 “이후 2020년 총선과 2022년 대선 과정에서도 여러 차례 비슷한 요청에 대하여 같은 취지의 사과를 표명했다”는 입장을 밝혔다.
조 전 장관은 또 “대법원 판결의 사실 및 법리 판단에 심각한 이견(異見)을 갖고 있지만, 고통스러운 마음으로 판결을 존중하고 수용한다. 저희 가족의 경우와 달리, 교수 부모가 제공한 인턴/체험활동의 기회를 갖지 못했던 분들께 송구하다”며 “이후에도 또 사과하라고 하신다면, 몇 백 번이고 더 사과하겠다. 다만, 저희 가족 사건에 대한 수사, 기소, 판결의 잣대에 따라 윤석열 정부 고위공직자를 검증해주길 소망하고 있다는 말씀을 첨언한다”고 했다.
