윤희근 경찰청장이 행정안전부 경찰국 신설에 반대하는 취지의 ‘전국경찰서장회의’(총경 회의)를 주도했던 류삼영 총경에 대한 중징계 요구와 관련해 “역사적 평가까지 고려했다”고 설명했다.
윤 청장은 12일 서울 서대문구 경찰청 정례 간담회에서 류 총경에 대한 중징계 요구와 관련해 “14만 경찰 조직의 수장으로서 대내·외 다양한 의견을 경청한 결과”라면서 “나름대로 고민을 했고, 개인적으로 조직에 대해 역사적 평가까지 염두에 두고 고심 끝에 결론을 내린 것”이라고 밝혔다.
류 총경은 울산중부경찰서장이던 지난 7월23일 총경회의를 주도할 당시 경찰청장 직무대행 신분이던 윤 청장의 해산 명령에 불복했다는 이유로 대기발령 조처돼 감찰을 받아왔다. 류 총경에 대해 경찰청 시민감찰위원회는 경징계를 권고한 반면 윤 청장은 중징계(파면, 해임, 강등, 정직 등)를 요구한 바 있다. 류 총경은 8일 경찰청 중앙징계위원회 출석 전 기자들에게 “자기 눈을 찌르는 결정인데 (윤 청장) 본인 스스로 내린 결정은 아니라고 본다”고 주장하기도 했다.
이날 윤 청장은 이태원 참사에 관한 경찰청 내부 감찰 대상에서 제외돼 있다는 지적에는 “현재 특별수사본부에서도 관련한 수사를 진행하고 있고, 국정조사 기관 대상도 될 텐데 일련의 남은 과정을 지켜보는 것이 바람직하다는 입장”이라면서 “사고 당일 저의 동선은 그대로 언론에 공개했다. 그럼에도 특별수사본부 참고인으로 제 휴대전화를 제출해 수사가 진행 중”이라고 발언했다.
아울러 윤 청장은 경찰 지휘부 책임론과 관련해선 “저나 우리 지휘부들은 제복 공직자로서 30년 이상 역할을 했기 때문에 (그에) 상응하는 판단을 할 수 있다고 생각한다”면서 “우선 이 상황을 수습하고 국민신뢰 회복이 급선무”라고 언급했다.
