비윤계, 유승민 출마 시 이준석과 결합 가능성 주목
국민의힘 전당대회 룰(rule·규칙)과 일정이 확정되면서 차기 당권을 노리는 주자들 간 합종연횡 움직임도 활발해졌다. 이 중 여권의 관심은 ‘김장연대’(김기현+장제원 연대)에 쏠리는 모습이다. ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자) 장제원 의원과 김기현 의원이 손을 잡는다면 친윤계 ‘당심’이 이들에게 쏠릴 수 있기 때문이다.
‘김장연대’를 향한 경쟁자들의 견제가 집중되는 가운데 비윤석열계가 ‘이유연대’(이준석+유승민 연대)로 맞불을 놓을 수 있다는 전망도 제기된다. 윤석열 정부 들어 입지가 불안해진 두 사람이 전당대회를 발판 삼아 재기를 노릴 수 있다는 시각에서다.
“김장 다 담갔다”…활동 시작한 ‘김장연대’
김기현 의원은 27일 ‘김장연대’를 공식화했다. 김 의원은 이날 오전 국회 소통관에서 당 대표 출마 회견을 마친 직후 기자들과 만난 자리에서 ‘김장연대를 공식화한 것이냐’는 질문에 “김장은 다 담갔다고 생각한다”고 답했다. 그러면서 “국민이 보기에 풍성한 식단을 만들고, 국민의힘을 사랑받는 정당으로 만들 수 있도록 당내 세력과 잘 소통하고 통합해나갈 것”이라고 말했다.
김 의원은 ‘김장연대’의 확장 가능성도 시사했다. 당내 잠재적인 대권 주자나 다른 경쟁 후보와의 합종연횡이 이어질 수 있다는 것이다. 그는 “차츰 (김장연대가) 뭐하는지 가시적으로 보게 될 것”이라며 “(세력 확장을 위해 접촉한) 상대방 동의 없이 말하는 건 예의가 아니다. 그동안 물밑에서 뭘 많이 했구나, 물길질을 정말 많이 했구나 하는 것을 보게 될 것”이라고 설명했다.
전당대회 룰이 ‘당원투표 100%’로 변경된 상황인지라, 친윤 그룹 간의 동맹이 큰 시너지를 발휘할 수 있다는 관측도 나온다. 이에 ‘김장연대’를 향한 경쟁자들의 견제가 집중되는 모습이다. 총선 승리 전략 등을 제시하지 못한 채 세력 확장에만 공을 들이고 있다는 지적이다.
안철수 의원은 26일 KBS 라디오 《최경영의 최강시사》와의 인터뷰에서 ‘김장연대’에 대해 “총선 승리 전략과 당의 개혁 방안 등 비전을 먼저 말하는 게 우선 아니겠느냐”며 “이런 언급 없이 연대에 너무 집중하게 되는 모습들이 썩 바람직하게 보이지 않는다”고 비판했다.
윤상현 의원은 26일 페이스북을 통해 “이런저런 연대론이 나오는데 그건 자신 없다는 소리로 들린다”며 “진정한 연대는 필승의 연대인 윤당연대(윤상현·당원 연대)”라고 강조했다.
이준석 선 긋기에도…전대 영향력 여전
여권 일각에선 ‘김장연대’가 공식화한 이상 친윤 주자들 간 ‘교통정리’가 시작될 것이란 전망도 나온다. ‘윤핵관’ 장 의원이 김 의원을 돕기로 했다는 것은 ‘윤심’(윤 대통령 의중)이 김 의원에게 쏠린 것이란 해석에서다. 현재 전당대회 출마를 선언하지 않은 친윤 의원들이 당권 도전을 포기하고 ‘김장연대’에 합류할 가능성도 점쳐진다.
반대로 비윤계는 고민에 빠진 모습이다. 전당대회 룰이 ‘당원투표 100%’로 변경된 후 친윤계 주자들 간의 연대까지 이어지는 상황이다. 판이 비윤계에게 불리하다. 그나마 출마가 가장 유력한 비윤계 후보는 유승민 전 의원이다. 유 전 의원은 26일 SBS 《주영진의 뉴스브리핑》에 출연해 “당대표에 출마하고 당대표가 된다면 혁신과 변화, 20년 전 국민의 힘이 아니라 앞으로 나아가는 국민의 힘을 만들겠다”면서도 전당대회 출마 여부는 밝히지 않았다.
여권 일각에선 유 전 의원의 가장 큰 약점으로 ‘부족한 세(勢)’가 지목된다. 차기 당 대표가 공천권을 지닌 상황에서 ‘승률’이 낮은 유 전 의원에게 배팅할 의원들을 찾는 것은 쉽지 않다. 당내 강성 지지층은 여전히 유 전 의원을 ‘배신자’라 부르는 상황. 이에 여권 내에선 유 전 의원의 산적한 숙제를 풀 수 있는 열쇠로 이준석 전 대표가 언급된다.
유 전 의원과 이 전 대표는 정치적 ‘깐부’(동지)로 불린다. 바른정당 시절부터 개혁보수의 길을 함께 걸었고, 이 전 대표는 과거 “유승민을 대통령으로 만드는 게 꿈”이라고 밝히기도 했다. 다만 이 전 대표는 ‘성 상납 및 은폐 의혹’에 휩싸인 후 당원권이 정지됐다. ‘김장연대’처럼 유 전 의원과의 연대를 공식화할 수는 없는 셈이다. 이 전 대표 역시 22일 고려대에서 열린 강연 뒤 기자들을 만나 “(유 전 의원과의 연대는) 전혀 고민해본 적이 없다”고 선을 그었다.
그럼에도 비윤계 내부에서는 ‘이유연대’에 대한 기대감이 여전하다. 이 전 대표가 언론 인터뷰와 SNS 등을 앞세워 장외에서 유 전 의원을 간접 지원할 수 있다는 것이다. 이 전 대표가 규합한 2030세대 당원이 적지 않은 상황인지라, ‘이유연대’가 현실화할 시 ‘김장연대’가 긴장할 수밖에 없을 것이란 관측도 나온다.
친이준석계로 분류되는 국민의힘 한 의원은 “이 전 대표가 끌어모은 2030 젊은 당원들이 친윤 의원들을 지지할 가능성은 없다. (유 전 의원이 출마한다면) 결국 유 전 의원에게 표를 몰아주게 될 것”이라며 “친윤계 당심이 과잉대표되고 있다. 이 전 대표와 유 전 의원을 지지하는 샤이(shy) 지지세력도 결코 적지 않다”고 말했다.
정치권 일각에선 ‘이유연대’가 당장의 당권이 아닌 차기 대권에서 공식화할 수 있다는 전망도 나온다. 이 전 대표가 당권을 회복하고 총선에서 재기한다면, 유 전 의원과 ‘비윤 텐트’를 구성할 것이란 추측에서다. 박상병 정치평론가는 “유 전 의원이 물론 당권 경쟁에 밀릴 수도 있다. 그러나 지더라도 비윤계의 좌장으로 남으면 된다”며 “앞으로 윤석열 정부가 크게 흔들리면 차기 대선 경선 때 유력 주자가 될 수 있기 때문”이라고 주장했다.
