권영진 “저의 신중치 못한 언행으로 대구 이미지 실추된 점 죄송”
권영진 대구시장이 8일 화이자 백신 도입 추진 논란에 대해 “저의 신중치 못한 언행으로 인해 대구의 이미지가 실추되고, 코로나19로 고통받고 계신 시민들에게 깊은 상처와 큰 실망감을 드렸다”고 사과했다.
권 시장은 이날 오후 2시 대구시청 브리핑룸에서 “‘가짜 백신 사기 사건’ 논란으로 비화된 원인을 제공한 것은 바로 저의 불찰이었다”며 이같이 말했다. 권 시장은 지난달 31일 ‘민관합동 담화문’을 발표하는 자리에서 지자체 차원의 백신 구매 가능성을 묻는 기자의 질문에 정부가 검토 중인 사안을 성급하게 언급하는 등 정치적 논란을 초래했다.
권 시장은 “이번 일로 대구시와 ‘메디시티대구협의회’의 예산이 집행된 사실은 없다”며 “올해 초 ‘메디시티대구협의회’가 백신 도입 가능성을 처음 언급했을 때 한번 알아봐달라고 했고, 4월28일 ‘메디시티대구협의회’가 독일에서 백신을 도입할 수 있으니 대구시 차원에서 구매의향서를 보내자고 제안했을 때 좀 더 세심하게 살펴보지 않고 보건복지부와 협의하도록 했다”고 해명했다.
이어 “복지부와 협의 이후 구매의향서를 보내는 것까지는 대구시가 하도록 협의했다는 ‘메디시티대구협의회’의 전언을 듣고 사실관계 확인이나 추가 협의도 없이 대구시장인 제 명의의 구매의향서를 보내주도록 했다”고 설명했다.
앞서 대구시는 화이자 백신 3000만 명분을 3주 안에 공급할 수 있다는 지역 의료계와 외국 무역회사의 제안을 정부에 전달했다. 대구시의사회와 의료기관 모임인 메디시티협의회 등은 화이자 백신 공동 개발사인 독일 바이오엔테크를 통해 국내 백신 공급을 추진해 온 것으로 알려졌다. 그러나 보건복지부는 지난 3일 대구시와 ‘메디시티대구협의회’가 제안한 백신 구매 건은 공식 유통경로가 아니며, 진위가 의심스럽다는 이유로 백신 도입을 추진하지 않았다.
권 시장은 “시민 여러분과 의료계에 깊이 사과드린다. 아울러 백신 구매를 위해 애쓰시는 정부의 관계 공무원들에게 혼선을 드린 점과 국민 여러분들께 깊은 심려를 드린 점에 대해서도 죄송하다는 말씀을 드린다”며 고개를 숙였다.
또 “이번 논란의 모든 잘못은 대구시장인 저에게 있다”며 “저에 대한 질책은 달게 받겠다. 대구시민들과 지역 의료계에 대한 비난은 멈추어 주실 것을 간곡히 부탁드린다”고 요청했다.
권 시장의 사과 발표에 40대 대구시민 K씨는 “아무리 급하고 시민들을 위한다고 해도 조금만 더 신중하게 검토했으면 좋았을 것”이라며 아쉬움을 토로했다.
