“서해 피격 공무원 사건 책임 통감”
정봉훈 해양경찰청장을 포함한 치안감 이상 해경 간부 9명이 24일 일괄 사의를 표명했다.
해경청은 이날 "정 청장은 '서해 피격 공무원' 사건과 관련해 종합적인 책임을 통감하면서 사의를 표명했다"고 밝혔다. 정 청장 외 치안감 이상 해경 간부 8명도 사퇴 의사를 밝혔다.
앞서 해경은 2020년 9월 해양수산부 공무원 이대준(사망 당시 47세)씨가 서해에서 북한군 총격에 피살된 지 1주일 만에 중간수사 결과를 발표하면서 그가 월북한 것으로 판단된다고 밝혔다.
군 당국이 북한의 통신 신호를 감청한 첩보와 전문기관을 동원해 분석한 해상 표류 예측 결과 등이 주요 근거였다. 해경은 또 이씨가 사망하기 전 자주 도박을 했고 채무도 있었던 사실을 공개, 월북 판단의 근거로 제시했다.
하지만 해경은 최초 발표 이후 1년9개월만인 지난 16일 언론 브리핑을 열고 이씨의 월북 의도를 찾지 못했다며 수사 결과를 뒤집었다. 같은 날 국방부도 월북 시도로 추정된다고 발표했던 기존 입장을 거둬들이며 유감을 표명했다.
정권 교체 후 월북 판단을 정반대로 뒤집은 해경과 국방부의 발표로 후폭풍이 거셌고, 정치권도 정면 충돌했다. 정 청장은 지난 22일 "피격 공무원 수사 결과 발표와 관련해 많은 오해를 불러일으킨 점에 대해 국민과 유족분께 진심으로 사과드린다"며 고개를 숙였다.
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