“윤 대통령 사죄하라…조치 없으면 윤 정부와 전면전 불사”
대통령실이 MBC 출입기자의 대통령 전용기 탑승을 불허한 가운데, 언론단체들이 윤석열 정부의 언론정책을 비판하는 긴급 규탄성명을 발표했다. 언론단체들은 “헌정사 유례를 찾을 수 없는 언론탄압”이라며 윤 대통령의 사과가 없을 시 정부를 상대로 투쟁에 나설 것을 경고했다.
한국기자협회, 방송기자연합회, 전국언론노동조합, 한국영상기자협회는 10일 ‘윤석열 대통령은 반헌법적 언론탄압 즉각 중단하라’는 제목의 긴급 공동성명을 냈다. 이들은 “대통령실이 권력비판을 이유로 특정 언론사에 대해 취재 제한 및 전용기 탑승을 거부하는 것은 대한민국 헌정사에서 유례를 찾을 수 없는 언론탄압이자 폭력이며, 헌법이 규정한 언론자유에 대한 명백한 도전”이라고 비판했다.
언론단체들은 “대통령실의 이번 조치는 대통령의 해외순방 욕설 비속어 파문, 이태원에서 벌어진 비극적 참사에 대한 무책임한 대응 등 자신들의 무능과 실정이 만든 국정난맥상의 책임을 언론에 돌리고 일부 극우 지지층을 결집하기 위한 저열한 정치적 공격으로 볼 수 밖에 없다”고 지적했다.
이어 “대통령 전용기는 국민 세금으로 운영되며, 취재비용은 각 언론사들이 자비로 부담한다. 대통령이라는 공적 인물의 공적 책무 이행에 대한 언론의 취재와 감시는 민주주의의 기본”이라며 “마치 대통령 전용기 탑승을 개인 윤석열의 사유재산 이용에 시혜를 베푸는 것으로 착각하는 대통령실의 시대착오적 인식에 경악을 금할 수 없다”고 주장했다.
또 “언론자유에 대한 몰지각한 인식수준을 드러낸 윤석열 정부의 폭거는 비판 언론을 ‘가짜뉴스’로 매도하며 CNN 기자의 백악관 출입증까지 박탈했던 트럼프 전 미국 대통령의 복사판”이라며 “당시 미국 언론계는 진보-보수를 가릴 것 없이 트럼프의 언론탄압에 강력한 공동대응에 나선 바 있다”고 했다. 이어 “이번 사안은 진영을 뛰어넘어 언론자유 보장이라는 민주적 기본질서에 대한 정면 도전”이라고 규정했다.
언론단체들은 언론계가 이번 사태에 함께 대응해야 한다고도 촉구했다. 정부가 ‘입맛’에 따라 언론사의 취재 편의를 제한하기 시작한다면, 언론계를 넘어 민주주의 전반의 틀이 무너질 수 있다는 우려에서다.
언론단체들은 “대통령실 출입기자단은 물론 사용자 단체를 포함한 언론계 전체의 공동대응을 강력히 촉구한다”며 “오늘 MBC를 겨눈 윤석열 정부의 폭력을 용인한다면 내일 그 칼 끝은 언론계 전체를 겨눌 것이며, 피흘려 쌓아온 언론자유와 민주주의의 기틀을 무너뜨릴 것”이라고 했다.
그러면서 “윤석열 대통령은 반헌법적이고, 반역사적인 취재제한 조치를 즉시 취소하고, 국민 앞에 사죄하라. 또한 이번 취재제한 조치에 책임있는 대통령실 관계자들은 즉각 파면 조치하라”고 요구했다.
아울러 “우리는 윤석열 정부가 납득할 만한 조치를 취하지 않는다면 이번 사태를 언론자유와 민주주의에 대한 중대한 위협으로 규정하고 윤석열 정부와의 전면전도 불사할 것”이라고 경고했다.
앞서 대통령실은 9일 오후 대통령실에 출입하는 MBC 기자에게 문자 메시지를 통해 “대통령실은 이번 순방에 MBC 기자들의 ‘대통령 전용기’ 탑승을 허용하지 않기로 결정했다”고 통보했다. 윤석열 정부 들어 MBC의 왜곡, 편파 보도가 반복돼왔다는 이유에서다.
