통일부는 19일 북한이 최근 개최한 노동당 전원회의에서 김정은 총비서가 연설하지 않은 데 대해 “상황 자체가 대단히 이례적은 사실”이라고 밝혔다.

구병삼 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “당 전원회의에서 김정은 위원장이 연설하지 않았던, 보도되지 않았던 사례는 당 대회와 겹쳐서 개최했던 몇몇 전원회의를 제외하고는 사실상 처음”이라며 이같이 말했다.

이어 구 대변인은 “김 위원장이 직접 연설을 하지 않은 이유를 정확하게 예단하기는 어렵다”면서도 “군사정찰 위성발사가 실패했고 경제성과 등 여러 가지 면에서 내세울 성과가 없다는 점에서 직접 나서기가 좀 어려웠던 측면이 있었을 것으로 추정한다”고 했다.

전원회의가 7차 당 대회가 겹쳤던 2016년 5월9일 제7기 1차 전원회의, 8차 당 대회 소집을 알렸던 2020년 8월19일 제7기 6차 전원회의, 8차 당 대회와 겹쳤던 2021년 1월10일의 제8기 1차 전원회의에서는 김 위원장의 연설이가 보고가 보도되지 않았다. 다만 이 때에도 김 위원장의 지시와 발언은 연설이나 보고와는 별개로 노동신문과 조선중앙통신 등 관영매체를 통해 보도됐지만 이번에는 김 위원장의 언급이 일체 나오지 않았다.

한편 구 대변인은 북한이 노동당 주요 전문부서 부장 가운데 경제부장만을 교체한 데 대해 “현재 경제 분야의 실적이 부진하기 때문에 이러한 부분을 극복하기 위해서 오수용을 다시 기용한 게 아닌가 추정하고 있다”고 밝혔다.

조현경 디지털팀 기자 다른기사 보기