문재인 전 대통령은 12일 홍익표 더불어민주당 원내대표와 면담하고 “당이 하나 된 모습으로 총선에서 반드시 승리해 대한민국을 바로 세울 계기를 만들어 달라”고 당부했다. 민주당을 비판하며 탈당 후 신당 창당을 선언한 이낙연 전 대표와는 상반된 입장을 밝힌 셈이다.
문 전 대통령은 이날 오후 경남 양산 평산마을 사저에서 홍익표 원내대표와 면담한 자리에서 “정치가 다시 국민에게 희망을 드려야 하는 비상한 시기로, 그 중심에 민주당이 있어야 한다”며 이같이 말했다고 민주당이 전했다.
홍 원내대표는 이날 신년 법회가 열리는 통도사를 방문해 종정 성파 대종사를 예방한 뒤 평산마을을 찾았다. 면담에는 김두관·김영배 의원이 동석했다.
홍 원내대표는 문 전 대통령에게 “당내 다양성을 존중하는 기반 위에 단단하게 결속하는 민주당으로 반드시 총선에서 승리할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다고 한다. 문 전 대통령은 홍 원내대표에게 이낙연 전 대표와 비명(비이재명)계 모임 ‘원칙과 상식’ 소속 의원 3명이 탈당한 것에 대해 우려를 표하면서 거듭 통합을 강조한 것으로 알려졌다.
문 전 대통령은 이날 면담에서 흉기 습격을 당한 뒤 자택서 치료를 이어가고 있는 이재명 대표의 쾌유도 빌었다. 문 전 대통령은 면담에서 이 대표의 건강 상태에 관해 물으며 “빨리 잘 치유되기를 바란다고 전해달라”고 했다고 한다.
지난 5일 문 전 대통령은 흉기 피습으로 입원 치료 중인 이 대표를 문병하겠다는 의사를 당 지도부에 전했지만, 이 대표 측은 면회가 불가능한 상황임을 설명하며 양해를 구한 것으로 전해진다.
